De wereldwijde politieke temperatuur stijgt snel na het besluit van de VS en het VK om Australië te bewapenen met nucleair aangedreven onderzeeërs onder de nieuwe AUKUS-alliantie. China is woedend. India is tevreden.
AUKUS, ook wel Aukus (een acroniem voor de alliantie tussen "Australië, Verenigd Koninkrijk, Verenigde Staten"), is een trilateraal veiligheidspact tussen Australië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. De Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk zullen Australië concreet helpen bij het ontwikkelen en inzetten van kernonderzeeërs, wat bijdraagt aan de westerse militaire aanwezigheid in de Stille Oceaan.
De Australische minister van Defensie Peter Dutton, die momenteel samen met minister van Buitenlandse Zaken Marise Payne op bezoek is in de VS, om die AUKUS-alliantie te bezegelen, waarschuwde botweg dat een door de VS geleide oorlog met China niet kan worden uitgesloten gezien het vermeende doel van Peking om Taiwan over te nemen. De bal ligt volgens hem in het kamp van China om elk mogelijk conflict af te wenden. China stelde eerder dat bij een oorlog om Taiwan de Australiërs bij de eerste doden zullen zijn.
De spanning tussen China en Taiwan gaat al terug sinds de burgeroorlog in 1949. China beschouwt Taiwan als een deel van China en een opstandige provincie. Het land heeft gezworen om het eiland met 24 miljoen bewoners weer met het vasteland te verenigen. VRT: “Maar Taiwan ziet zichzelf als een soevereine staat, met een eigen grondwet, een eigen leger en een democratisch verkozen regering en president.”
Het AUKUS-pact is in elk geval voor Frankrijk een enorme financiële kater. Met de nu geannuleerde verkoop van twaalf onderzeeërs aan Australië (in Frankrijk het ‘contract van de eeuw’ genoemd) was immers een bedrag van 56 miljard euro gemoeid. De twaalf conventionele duikboten, met diesel als brandstof, zouden gebouwd worden door Naval Group in Cherbourg.
Maar de schade is volgens het NRC veel groter voor het Franse prestige in de wereld, en voor de Franse relatie met Washington onder president Joe Biden. Ook de Europese Unie werd in verlegenheid gebracht aangezien de EU niet op de hoogte werd gebracht van de nieuwe alliantie.
