Volgens Georges-Louis Bouchez is de Dag van de Arbeid niet langer het exclusieve terrein van links. De MR-voorzitter positioneert zich als verdediger van de werkende klasse en fileert tegelijk de voorstellen van Conner Rousseau.
Liberalen claimen het terrein van links
De Dag van de Arbeid is traditioneel het decor voor socialistische zelfbevestiging, maar Bouchez probeert dat narratief te kantelen. Volgens hem hebben linkse partijen hun historische rol losgelaten en zijn ze geëvolueerd van verdedigers van arbeiders naar beschermers van uitkeringssystemen.
De MR positioneert zich nadrukkelijk als alternatief: een partij die inzet op werk, koopkracht en lagere belastingen. In die logica wordt 1 mei niet langer gezien als een ideologisch monopolie, maar als een strijdtoneel waar ook liberalen hun verhaal claimen.
Frontale aanval op de miljonairstaks
Centraal in de kritiek staat het voorstel van Vooruit om een miljonairstaks in te voeren. Bouchez veegt dat resoluut van tafel en noemt het concept economisch onhoudbaar.
Volgens hem is het idee van een belasting op grote vermogens een terugkerend politiek voorstel dat in de praktijk zelden oplevert wat het belooft. Integendeel: dergelijke maatregelen verschuiven volgens de MR-voorzitter uiteindelijk de lasten naar de middenklasse.
Belastingen die substantieel moeten opbrengen - zo redeneert Bouchez - treffen per definitie een brede groep. Het idee dat een beperkte elite de begroting kan dragen, noemt hij misleidend.
Kritiek op belastingdruk en werkprikkels
Bouchez koppelt zijn afwijzing van nieuwe belastingen aan een bredere analyse van de Belgische fiscaliteit. Volgens hem is de belastingdruk op arbeid zodanig hoog dat ze contraproductief werkt.
Hij wijst erop dat werken in sommige gevallen financieel nauwelijks aantrekkelijker is dan niet werken, wat volgens hem bijdraagt aan een structureel probleem op de arbeidsmarkt. In dat kader pleit hij voor lastenverlagingen en een beleid dat werken opnieuw loont.
Langdurig zieken en structurele hervormingen
Een ander speerpunt in zijn discours is de sterke toename van het aantal langdurig zieken. Bouchez stelt dat België op weg is naar honderdduizenden mensen buiten de arbeidsmarkt en ziet daarin een structureel probleem.
Hij legt een link met de rigiditeit van de arbeidsmarkt, waar ontslagprocedures complex zijn en alternatieven zoals langdurige ziekte volgens hem soms als uitweg worden gebruikt. Tegelijk oordeelt hij dat de huidige beleidsmaatregelen onvoldoende effect hebben om deze groep opnieuw te activeren.
Besparingen en kleinere overheid
Op budgettair vlak pleit de MR-voorzitter voor een ingrijpende sanering van de overheidsuitgaven. Daarbij schuift hij klassieke liberale voorstellen naar voren: een slankere overheid, minder administratieve structuren en efficiënter gebruik van middelen.
Ook binnen de sociale zekerheid ziet hij ruimte voor besparingen, wat hem op ramkoers brengt met partijen zoals Vooruit en CD&V. Volgens Bouchez is het onrealistisch om de grootste uitgavenposten volledig buiten schot te houden als de begroting structureel moet worden hersteld.
Ideologische clash op 1 mei
De tussenkomst van Bouchez onderstreept hoe 1 mei geëvolueerd is van een symbolische feestdag naar een politiek strijdmoment. Waar socialisten pleiten voor herverdeling via een rijkentaks, zetten liberalen in op lastenverlaging en structurele hervormingen.
De tegenstelling is fundamenteel: meer belastingen op vermogen versus minder belastingen op arbeid. In een context van budgettaire druk en economische onzekerheid wordt die ideologische breuklijn alleen maar scherper.
Wat ooit een eenduidige dag van de arbeidersbeweging was, is vandaag uitgegroeid tot een arena waarin politieke spelers elkaar openlijk bekampen over de toekomst van werk, welvaart en solidariteit.
(Foto: Philip Reynaers/Photo News)
