Brugge wordt erkend als een gastvrije stad in Vlaanderen voor internationale studenten. Dit schooljaar zijn er 30 gastgezinnen die jongeren uit het buitenland ontvangen, een trend die al tien jaar aanhoudt.
In Brugge ontvangen lokale gastgezinnen internationale uitwisselingsstudenten. Deze trend is al tien jaar consistent, met momenteel 30 gezinnen die hun deuren openen voor jongeren uit andere landen. Voor het schooljaar 2025-2026 zijn er opnieuw twee nieuwe gastgezinnen bijgekomen, waardoor Brugge een gedeelde derde plaats inneemt in de ranglijst van Vlaamse steden, volgens AFS Low Lands.
Rol van vrijwilligers
Joeke van der Veen, communicatiemedewerker van AFS Low Lands, geeft aan dat de gastvrijheid in Brugge het resultaat is van de inzet van meer dan 500 vrijwilligers die actief zijn in lokale comités. Deze vrijwilligers zijn belangrijk voor het succes van de uitwisselingsprogramma's door praktische ondersteuning en promotie van interculturele uitwisselingen.
Oproep voor nieuwe gastgezinnen
Met het einde van het schooljaar in zicht, roept AFS Low Lands op tot nieuwe gastgezinnen. Eind augustus worden meer dan 40 internationale jongeren verwacht in Vlaanderen, die allemaal een gastgezin nodig hebben. Van der Veen benadrukt dat iedereen de mogelijkheid heeft om een gastgezin te worden, ongeacht de gezinssamenstelling.
Interesse in interculturele verbinding
De betrokkenheid van lokale families in Brugge toont een brede interesse in interculturele verbindingen. Het verblijf van internationale studenten biedt ook de lokale bevolking de kans om hun eigen cultuur vanuit een nieuw perspectief te bekijken en bij te dragen aan wederzijds begrip en wereldwijde samenhang.
