Joods centrum dagvaart Brusselmans niet alleen voor beruchte Humo-column, maar voor jodenhaat in het algemeen.
De controverse rond schrijver Herman Brusselmans wordt weer opgepookt nu het Joods Informatie- en Documentatiecentrum (JID vzw) hem dagvaardt, precies één jaar na de fatale aanslag van Hamas op Israël. Brusselmans moet zich al verantwoorden voor zijn schokkende column in Humo waarin hij openlijk geweld tegen Joden aanmoedigt: “Iedere jood die ik tegenkom, wil ik een puntig mes door de keel rammen.” De JID heeft echter aanvullende klachten ingediend, waardoor Brusselmans nu voor een ernstiger aanklacht staat. Volgens het JID zijn de antisemitische uitingen van Brusselmans geen geïsoleerd voorval, maar het resultaat van een zorgvuldige opbouw van haatzaaiende retoriek in zijn columns.
Antisemitisme als trend in Brusselmans’ columns
David Braun, de advocaat van het JID, stelt dat Brusselmans’ aanvallen op Joden al begonnen zijn in de Humo van 1 november 2023, kort na de aanslag van 7 oktober. In deze column beweert Brusselmans dat hij niet kan functioneren zonder “gif in zijn hersenen” en dat hij mannen als “joden” en vrouwen als “hoeren” zal beledigen. Braun benadrukt dat het gebruik van het woord “jood” in deze context opzettelijk als scheldwoord wordt ingezet, vergelijkbaar met de manier waarop “hoer” wordt gebruikt.
De retoriek verslechterde vervolgens met de tijd. Op 17 november uitte Brusselmans de beschuldiging dat heel Israël was verworden tot een verzameling “gewelddadige fascisten” die “lafhartige moordenaars” zijn. Slechts een maand later trok hij een verontrustende parallel tussen Israël en Nazi-Duitsland, waarbij hij sprak over een “genocide” die door Israël werd gepleegd. Hij merkte op dat “het niet ondenkbaar is dat iemand, om het even wie, tegen zijn aard in een antisemiet wordt.” Deze uitspraken illustreren volgens Braun de groeiende vijandigheid van Brusselmans tegenover Joden en Joodse gemeenschappen.
De provocaties blijven toenemen
Op 21 december 2023 schreef Brusselmans dat de “voornaamloze Guggenheimer steenrijk en een klootzak is,” waarbij hij een duidelijke link legt tussen het Joodse geloof en de recente gewelddaden in Israël en Palestina. Dit alles gebeurt terwijl hij aan het begin van de zomer ook premier Benjamin Netanyahu vergeleek met de nazi Adolf Eichmann, een suggestie die gevaarlijk en provocerend is. Hij stelde zelfs voor dat als westerlingen een Jood ontvoeren, ze nu Netanyahu kunnen ontvoeren om terecht te staan in Den Haag.
Zijn meest schokkende column verscheen op 4 augustus, waarin hij verklaarde dat hij iedere Jood die hij tegenkomt een mes in de keel wil steken. Deze woorden hebben geleid tot de formele aanklacht van het JID, dat Brusselmans beschuldigt van antisemitisme en negationisme.
De gevolgen van deze retoriek
Braun wijst erop dat Brusselmans een belangrijke rol speelt in de verspreiding van antisemitisme in Europa. Hij merkt op dat de aanslag van 7 oktober een “vulkaanuitbarsting” van geweld in Israël veroorzaakte, met nevenschade die zich over heel Europa verspreidt. Antisemitisme, aldus Braun, heeft zich genesteld in alle lagen van de samenleving: van politiek tot onderwijs en media. Hij benadrukt dat Brusselmans, ondanks de voortdurende klachten van organisaties zoals Unia en de European Jewish Association, nog steeds voor Humo schrijft en binnenkort zelfs jurylid is in de populaire quiz De Slimste Mens Ter Wereld.
Braun vindt het schokkend dat een figuur als Brusselmans, die zulke haatdragende uitspraken doet, nog steeds een platform krijgt in de media. Dit creëert een gevoel van straffeloosheid en kan jonge of onwetende lezers beïnvloeden, die Brusselmans’ woorden wellicht als humor of parodie beschouwen. “Zijn uitspraken zijn uiterst schadelijk en vormen een duidelijke bedreiging voor de Joodse gemeenschap,” waarschuwt hij.
De rechtszaak en de toekomst
De advocaat van Brusselmans was tot nu toe niet bereikbaar voor commentaar, maar de rechtszaak zal op 5 november worden ingeleid. De uitkomst kan niet alleen gevolgen hebben voor Brusselmans zelf, maar ook voor de bredere discussie over vrijheid van meningsuiting en de grenzen daarvan.
Joodse organisatie wil Herman Brusselmans uit ‘De Slimste Mens’
Herman Brusselmans (66) is ondertussen klaar om zijn tv-carrière te hervatten. Ondanks de klachten van de Joodse gemeenschap en andere organisaties, zoals Unia en de European Jewish Association (EJA), blijft de schrijver vasthouden aan zijn rol als jurylid in het populaire programma De Slimste Mens Ter Wereld, dat op 14 oktober van start gaat. Het Forum der Joodse Organisaties had Erik Van Looy gevraagd om Brusselmans uit het programma te zetten, maar de presentator heeft dit verzoek geweigerd.
In een interview met Humo laat Brusselmans weten zich niet te laten beïnvloeden door de kritiek: “Daar trek ik me niets van aan.” Naast De Slimste Mens neemt hij ook deel aan het programma Kamp Jeroom, waar hij strijdt voor de titel van ‘strafste jurylid’.
Brusselmans ontving ook verzoeken voor andere tv-programma’s, zoals Over de Oceaan, maar weigerde deze vanwege veiligheidsrisico’s. Hij legt uit: “Ik ga mijn leven niet riskeren voor 2.000 euro.”
(Foto: Bob Reijnders / Photonews )
