Europa, het epicentrum van politiek ballet, en onze good old Charles Michel blijft in het oog van de storm. EU-diplomaten fluisteren steeds luider hun bezorgdheid over zijn keuze om zijn voorzitterschap te mixen met een vleugje campagnevoering. 'Politico' meldt zelfs dat de druk op hem toeneemt om nu al afscheid te nemen. "Misschien brengt zijn persoonlijke reis hem wel ver weg van het roer."
Even terugspoelen naar drie weken geleden: Charles Michel kondigt met veel bombarie aan dat hij de Europese lijst van de MR zal aanvoeren en zijn zetel in het Europees Parlement zal claimen. Maar er is een addertje onder het gras - om die nieuwe rol op te nemen, moet hij zes maanden eerder zijn stoel in de Europese Raad verlaten. De mix van beide functies is namelijk not done. Alles lijkt vlekkeloos, maar toch trekken enkele EU-diplomaten hun wenkbrauwen op en waarschuwen voor een potentieel "belangenconflict". Aldus 'Politico', op basis van enkele mysterieuze bronnen.
"Eigenlijk is het oneerlijk en weinig respectvol tegenover de Europese Raad", mompelt een EU-diplomaat in de wandelgangen. In Brussel gonst ook de vrees dat Michel zijn huidige positie zal uitbuiten voor zijn campagne. Zou hij zijn personeel en budget inzetten voor zijn verkiezingsstrijd? Een ambtenaar fluistert over het tumult rond de "buitensporige reiskosten" van Michel een jaar geleden.
Niet alleen egoïstisch, maar ook onverantwoordelijk
'Politico' stuit op een intern document waarin staat dat budget of personeel "niet mag worden gebruikt voor activiteiten gerelateerd aan de verkiezingscampagne". Toch blijft Michel wellicht genieten van veiligheidsbescherming, zelfs tijdens zijn campagne-escapades.
Ook in het Europees Parlement groeit de druk op Michel om nu al af te treden. Jens Geier, de Duitse sociaaldemocraat in het Europees Parlement, omschrijft de zet van Michel als een "ego-trip" die "noodzakelijkerwijs gepaard moet gaan met het neerleggen van zijn ambt". Kathleen Van Brempt (Vooruit), Belgisch Europarlementariër, vindt dat Michel "nu of binnen een maand moet aftreden".
De keuze van Charles Michel om voortijdig te stoppen, wordt al weken bekritiseerd. Europese politicologen en medepolitici zijn niet mals over dit "plichtsverzuim". "Niet alleen egoïstisch, maar ook onverantwoordelijk", luidt het. Toch lijkt Michel niet te zwichten. "Hij zal de regels strikt volgen en ziet geen reden om nu al af te treden", vertelt een vertrouweling die dicht bij hem staat.
