Na het akkoord volgt de rekening.
Om de twee jongste kernreactoren in ons land - Doel 4 en Tihange 3 - vanaf november 2026 tien jaar langer te doen draaien, zijn investeringen nodig. Dat grapje zal ongeveer 1 miljard euro kosten. Iemand zal dat moeten betalen. Het wordt dus een grapje waar we niet mee kunnen lachen. Het zou zo maar eens kunnen dat er straks een extra regeltje bijkomt op ons energiefactuur. Let wel, met die 1 miljard hebben het nog niet over de prijs van het ontmantelen van de kerncentrales (de kernuitstap). Nee, first things first: Doel 4 en Thiange 3 openhouden.
Er zouden twee mogelijkheden zijn. Ze kunnen de kerncentrales zichzelf laten betalen met de verkoop van de elektriciteit die het opwekt. Nu ja, het is iets ingewikkelder dan dat. We citeren energie-expert Joannes Laveyne (UGent) in ‘Het laatste Nieuws’: "We hebben het over het ‘contract for difference’. Daarbij wordt een zogenaamde ‘strike price’ bepaald voor de elektriciteit die uit de twee reactoren komt. Dat is het vastgelegde rendement voor de nieuw op te richten vennootschap. Wordt de geproduceerde stroom aan een lagere groothandelsprijs verkocht, springt de Belgische staat bij. Kan de stroom uit de twee reactoren boven die grens verkocht worden, is het surplus voor de Belgische overheid.”
Maar er is ook een tweede manier: gewoon in de portemonnee van elke Belg zitten met het zogenaamde ‘regulated asset based’. Oftewel: een vaste heffing op de elektriciteitsfactuur. Die heffing dient om de investering te dekken en kan om de zoveel tijd aangepast worden. De regulator mag dan lekker zelf bepalen of die heffing gelinkt is aan het volume dat iemand verbruikt, of het gaat om een vaste heffing op elke elektriciteitsfactuur.
Wat het zal worden, weet niemand. Na tien maanden keuvelen tussen het vrolijke duo Van der Straeten/ De Croo en Engie zijn ze daar nog niet uitgeraakt. Maar ze hebben nog tijd. Tegen eind juni zou het ultieme document tussen beide partijen op punt moeten staan. Let wel, dan zijn we er nog niet. Daarna is het nog wachten op Europa. Die zal moeten oordelen of de deal de Europese regels voor staatssteun niet overtreedt. Dan zijn we voorjaar 2024. Het jaar dat er in ons land nieuwe verkiezingen zijn.
We kunnen het niet tegenhouden, maar plots horen we de Rolling Stones spelen in ons hoofd:
Angie, Angie
When will those clouds all disappear?
Angie, Angie
Where will it lead us from here?
