FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft weer een gesprek met de Amerikaanse president Donald Trump achter de rug. Dat liet hij woensdagochtend zelf weten. Tijdens dat gesprek zouden ze het hebben gehad over de deelname van Iran aan het WK voetbal dat deze zomer plaatsvindt in gastlanden Mexico, Canada en de Verenigde Staten.
Het Midden-Oosten zit momenteel in een oorlog nadat Amerikaans-Israëlische aanvallen de Iraanse hoofdstad Teheran op 28 februari ontwaakten. Iran reageerde met tegenaanvallen, maar die raketten kwamen ook in buurlanden terecht.
Iran is ‘welkom’
Daardoor rezen verschillende vragen over het WK voetbal dat deze zomer plaatsvindt. Mogen de Verenigde Staten wel gastland blijven, nu ze Iran mee aanvallen? Maar mag Iran nog wel deelnemen aan de competitie, want zij zijn een land in oorlog. Iran heeft zich al gekwalificeerd voor het WK 2026. Zij zouden drie groepswedstrijden spelen tussen Los Angeles en Seattle.
“President Trump herhaalde dat het iraanse team uiteraard welkom is om deel te nemen aan het toernooi in de Verenigde Staten”, liet FIFA-baas Infantino weten na de ontmoeting. “We hebben allemaal meer dan ooit een evenement zoals het FIFA Wereldkampioenschap nodig om mensen samen te brengen, en ik dank de president van de Verenigde Staten oprecht voor zijn steun, want het bewijst eens te meer dat voetbal de wereld verenigt.”
FIFA-vredesprijs
Infantino, die sinds 2016 aan het hoofd van de wereldwijde voetbalbond staat, lijkt grote fan te zijn van Trump. Hij werd in de laatste maanden al verschillende keren aan de zijde van de Amerikaanse president gespot. Bovendien reikte Infantino Trump in december vorig jaar nog de eerste FIFA-vredesprijs uit.
Bij de bekendmaking van de prijs verklaarde de FIFA-baas dat deze “een beloning zou zijn voor personen die uitzonderlijke en buitengewone daden voor de vrede hebben verricht en daarmee mensen over de hele wereld hebben verengid.” Of iedereen Trump op die manier ziet, valt in twijfel te trekken.
(Foto bovenaan: Shutterstock)
