Het Antwerpse stadsbestuur weigerde de oppositie inzage in de begrotingstabellen. Groen diende klacht in bij de gouverneur — en kreeg gelijk. Een flinke tik op de vingers voor het schepencollege.
De gemeenteraad keurde in december de meerjarenbegroting goed na uitvoerig overleg in de raadscommissies. Maar toen Groen inzage vroeg in de onderliggende cijfers en begrotingstabellen, liep het mis. De algemeen directeur van de stad weigerde: de documenten zouden "werk- en persoonlijke documenten" zijn die nog konden worden gewijzigd.
Klacht bij gouverneur Berx
Groen pikte dat niet en diende klacht in bij gouverneur Cathy Berx. Die floot het schepencollege nu terug. Berx weerlegt punt voor punt de argumenten van het stadsbestuur.
"De bewering van het bestuur dat het zou gaan om (deels) persoonlijke documenten wordt niet afdoende onderbouwd", zegt Berx. "Dat bepaalde bestanden of documenten intern worden gebruikt door kabinetten of de administratie, volstaat niet om ze als persoonlijke documenten aan te duiden."
Ook het argument dat de inzagevraag "de grens van de redelijkheid zou overschrijden" haalt het niet. "De vraag is duidelijk afgebakend, proportioneel en rechtstreeks verbonden met de uitoefening van het mandaat van gemeenteraadslid."
"Een klets om de oren"
Het stadsbestuur moet de documenten zo snel mogelijk vrijgeven. Groen-gemeenteraadslid Meyrem Almaci noemt de uitspraak meer dan een symbolische overwinning.
"De begroting is keihard voor wie het moeilijk heeft en gul voor de prioriteiten van de coalitie", zegt Almaci. "Maar zonder de achterliggende cijfers blijft veel verborgen. Het stadsbestuur probeerde die informatie koste wat kost buiten het bereik van de oppositie te houden."
En verder: "Antwerpenaren hebben het recht te weten wat er met hun belastingscenten gebeurt. Wij moesten miljarden euro's beoordelen op basis van samenvattende pdf's, terwijl de echte onderbouwing achtergehouden werd. Dat is niet hoe een democratie hoort te functioneren. De gouverneur geeft nu een klets om de oren van het schepencollege."
