Filip Watteeuw: “Het belangrijkste is dat Groen verder kan besturen.”
Angst is een slechte raadgever. Het is alvast een emotie die Filip Watteeuw (Groen) vreemd is. De Gentse groene schepen van mobiliteit blaakt van het zelfvertrouwen. In een interview met ‘De Zondag’ spreekt hij zonder schroom de ambitie van Groen uit: de grootse partij van Gent blijven, en burgemeester worden. Zoals je weet, levert – volgens de nieuwe kiesregels – in 2024 de partij die de meeste stemmen haalt automatisch de burgemeester. Tenzij je van het Vlaams Belang bent en door het cordon sanitaire niemand een coalitie met je wil aangaan om te kunnen regeren.
Nu goed, de architect van het omstreden circulatieplan ziet een burgemeesterssjerp wel zitten. “We hebben voluntarisme en daadkracht getoond op het vlak van mobiliteit, wonen, klimaat en onderwijs. Gent is klaar voor de toekomst. We zouden dat graag verderzetten.”
Overigens, Watteeuw vindt dat we de term ‘omstreden’ mogen schrappen, want het circulatieplan is volgens hem nu wel ‘ingeburgerd’. “De resultaten zijn er: meer fietsers, minder ongevallen en betere luchtkwaliteit. Als je door Gent wandelt, dan voel je ook dat de levenskwaliteit verbeterd is.”
Waarmee hij niet wil zeggen dat iedereen happy peppie is. “Er zijn mensen die problemen hebben met de manier waarop ik het plan heb doorgeduwd. Dat mag. Ook wie liever met de auto naar het centrum kwam, zal niet applaudisseren. Maar de verkiezingsuitslag van 2018 heeft aangetoond dat er ook veel steun is. Wij zijn de grootste partij geworden.”
Met zoveel zelfzekerheid, zou je Watteeuw zowaar premier van het land maken. Een pipo die de andere pipo vervangt. Want dat wat was hoe Herman Brusselmans Watteeuw ooit noemde: “Een pipo die Gent naar de kloten helpt.”
Het zal Watteeuw een vegetarische worst wezen. Hij wil een inspiratiebron zijn voor Europa, want: “Er is geen andere weg. We moeten de kwaliteit van wonen, werken en leven in onze steden verbeteren. Dat kan alleen door extra ruimte te creëren en dus door de auto te weren.”
