Het Israëlische leger meldt dat het 150 ondergrondse Hamas-doelen via IAF heeft geraakt in het noorden van de Gazastrook. De gebombardeerde tunnels werden volgens Israël gebruikt door terroristen van Hamas. Meerdere Hamas-leden zouden daarbij vannacht zijn gedood.
Israëlische troepen zijn nog altijd aanwezig in de Gazastrook, meldt een militair correspondent van The Times of Israël op X.
Eerder meldde de gewapende tak van Hamas dat Israëlische troepen de grens met de Gazastrook in ieder geval op twee plaatsen overstaken: bij Beit Hanoun in het noorden en in Bureij in het midden van de Gazastrook. Volgens de al-Qassam-brigades waren de gevechten hevig. Hamas-strijders vuurden daarbij naar eigen zeggen antitankraketten af op Israëlische tanks.
De militaire operatie van vannacht was nog niet het door velen verwachte grote grondoffensief.
Het Witte Huis vraagt immers al een tijd aan Israël om dat grondoffensief uit te stellen. In plaats daarvan adviseert de VS een "chirurgische" campagne te starten waarbij de luchtmacht en speciale commandotroepen precisieaanvallen kunnen uitvoeren op Hamasdoelen.
Autoriteiten binnen het Witte Huis maken zich volgens de krant zorgen over de potentiële gevolgen van een volledig grondoffensief. Ze zouden sterke twijfels hebben of Israël met zo'n aanval het doel om Hamas uit te schakelen wel bereikt. Daarnaast vrezen ze dat het de onderhandelingen over de vrijlating van bijna 200 Israëlische gijzelaars zal verstoren.
De Amerikanen zijn ook bang dat een grondoffensief zal leiden tot veel doden onder zowel Palestijnse burgers als Israëlische soldaten.
Bij de uitbreiding van Israëlische militaire operaties op de grond van vannacht in Gaza gaat het om zogeheten 'sweep and clear'-activiteiten uitgevoerd door die speciale commandotroepen, gericht op het creëren van betere condities op de grond. Dat heeft een woordvoerder van het leger gezegd tegen de Amerikaanse zender ABC News.
"We zijn op zoek naar anti-tankcapaciteiten, we vernietigen observatieposten en we gaan het gevecht aan met terroristen waar we ze vinden", aldus de woordvoerder.
foto screenshot NOS
