Voor het eerst stelt het Franstalige Rode Kruis dit jaar ijsbaden op langs het parcours van de 20 km door Brussel. Doel: ernstig oververhitte lopers zo snel mogelijk afkoelen. En dat is geen overbodige luxe — elk jaar zijn er gevallen van hyperthermie, ook bij normaal weer.
Vijf koelunits, verspreid over het parcours
Het Rode Kruis (Croix-Rouge de Belgique) plaatst vijf installaties met een koelbad op strategische punten langs de route:
- Eén bij de grote medische post aan de start en finish in het Jubelpark
- Eén aan het Montgomeryplein
- Eén op de Tervurenlaan
- Twee mobiele teams in ambulances, elk uitgerust met een ijsbad
De koelbaden zijn bakken gevuld met koud water en ijs, bedoeld om lopers met een hitteslag zo snel mogelijk te laten afkoelen. De snelheid is cruciaal: eenmaal de lichaamstemperatuur boven de 39 graden Celsius uitkomt, kunnen de gevolgen binnen enkele minuten levensbedreigend worden.
Waarom nu?
Gilles De Schepper, verantwoordelijke voor de hulpverlening bij de loopwedstrijd, legt het uit: "Hyperthermie treedt niet alleen op bij extreme hitte: we krijgen er elk jaar mee te maken. Met deze nieuwe units kunnen we sneller en doeltreffender ingrijpen."
Hyperthermie door inspanning is een plotse, extreme stijging van de lichaamstemperatuur als gevolg van intensief bewegen. Het Rode Kruis benadrukt dat onmiddellijk handelen vereist is: elke minuut telt.
Grootste hulpoperatie van het jaar
Naast de ijsbaden zet het Rode Kruis op zondag 31 mei maar liefst 430 medewerkers in — een mix van vrijwilligers en professionals. Die zijn nodig om bijna 50.000 lopers over het hele parcours op te volgen.
De grote medische post aan het Jubelpark meet 500 vierkante meter. Daarbovenop komen nog dertien andere verzorgingsposten verspreid over het parcours.
De 20 km door Brussel is naar eigen zeggen de "grootste hulpoperatie van het jaar" voor het Franstalige Rode Kruis. Gemiddeld komen de teams elke 32 seconden in actie — meestal voor lichte onwelwordingen, maar soms voor levensbedreigende situaties.
