"Het maakt niet uit of je elke week naar de mis gaat of niet, iedereen betaalt mee voor de religies in België."
In ons land zijn er zes erkende erediensten: de rooms-katholieke, orthodoxe, israëlitische, anglicaanse, protestants-evangelische en islamitische erediensten. Zij worden alle zes gesubsidieerd door de federale overheid. In 2020 werd meer dan 100 miljoen euro betaald aan lonen en pensioenen van 3.509 bedienaars van die erkende erediensten. Daar bovenop doen de gewesten en gemeenschappen nog een flinke duit in het geloofszakje. Volgens een berekening van Vlaams Parlementslid Maurits Vande Reyde (Open VLD) betaalde de Vlaamse regering in 2020 zo’n 320 miljoen aan zaken zoals onderhoud van gebouwen en godsdienst in het onderwijs. De lokale besturen telden nog zo’n 127 miljoen neer voor de financiering van kerkgebouwen. Opgeteld komen we dan aan zo'n half miljard euro, oftewel 80 euro per Vlaming, per jaar dat er naar de verschillende godsdiensten gaat. Het maakt niet uit of je lid bent van de clubjes of niet.
Doch, door een uitspraak van het Europees Hof dat de procedure om erediensten te erkennen “vaag” en “mogelijk willekeurig” noemt, moet ons land op zoek moet naar een andere oplossing zoeken. Volgens minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD) moet die oplossing niet enkel over de erkenningsprocedure gaan, maar ook over de financiering van de geloofsgemeenschappen en komt met een voorstel naar het model van Duitsland of Italië, waarbij burgers op hun belastingbrief zelf kunnen aangeven of ze belasting willen betalen voor een religie naar keuze . Fair enough, niet? We betalen ook niet zonder meer voor de vereniging van kanariekwekers, zeg maar, als we daar lidkaart van hebben.
Bij CD&V voelen ze zich in hun kruis getast en komen in ‘Het Nieuwsblad’ met deze reactie: “Wij hebben hier absoluut geen nood aan. Religie maakt voor ons deel uit van zingeving aan de samenleving en het pluralisme waar wij voor staan. Wij willen onze tradities en religie dan ook financieel blijven ondersteunen. Ten slotte vinden wij het heel eigenaardig om zo’n voorstel te lanceren tijdens de paasperiode.”
Amen?
