“Het zou echt te veel vragen van mijn kant en niet goed zijn voor mijn geestelijk welbevinden."
Jan Peumans (73) heeft besloten om zijn zetel in het Vlaams Parlement aan zich voorbij te laten gaan. Hoewel hij in Limburg als lijstduwer 22.129 stemmen wist te verzamelen, zal het niet Peumans, maar Andy Pieters, de kabinetschef van Zuhal Demir, zijn die zijn plaats inneemt. Pieters was de eerste opvolger en zal nu Peumans' zetel bezetten.
“Geen zin om neo-liberaal beleid te verdedigen”
Peumans was er helder over: "Op een leeftijd van 73 jaar is het tijd om die bladzijde om te draaien en de jongeren kansen te geven," zo liet hij weten in een persbericht. Maar dat was niet de enige reden. "Bovendien heb ik geen zin om in een fractie te zetelen en een 'neo-liberaal' beleid te verdedigen van een kandidaat-minister als Annick De Ridder. Dat zou echt te veel vragen van mijn kant en niet goed zijn voor mijn geestelijk welbevinden."
Een politieke veteraan neemt afscheid
Peumans is een politieke veteraan met een carrière die teruggaat tot 1981, toen hij zijn eerste stappen zette binnen de Volksunie. Later stapte hij over naar de N-VA, waar hij van 2009 tot 2019 voorzitter van het Vlaams Parlement was. Zijn afscheid lijkt een teken van onvrede met de huidige koers van zijn partij en de bredere politieke sfeer.
Van idealisme naar realisme
Het besluit van Peumans om niet te zetelen, roept vragen op over de richting waarin de Vlaamse politiek zich beweegt. De kabinetschef van Zuhal Demir, Andy Pieters, zal nu zijn plaats innemen, maar de vraag blijft hoe zijn visie zich zal verhouden tot die van zijn voorganger.
Andy Pieters (opvolger van Jan Peumans): "Zal traditie van Peumans als dwarsligger hooghouden."
Nu Jan Peumans zijn zetel in het Vlaams Parlement aan zich voorbij laat gaan, valt de eer te beurt aan eerste opvolger Andy Pieters. "Ik voel me moreel verplicht om de traditie van Jan Peumans als dwarsligger en zachte anarchist hoog te houden," knipoogt Pieters naar zijn illustere voorganger in Limburg.
Kabinetschef van Demir, strijder voor Limburg
Pieters, de kabinetschef van de altijd rebelse Zuhal Demir, lijkt de perfecte kandidaat om Peumans' erfenis voort te zetten. "Als kabinetschef van de rebelse Zuhal Demir zou dat wel moeten lukken," stelt hij zelfverzekerd. "Maar bovenal gaan we strijden voor de Limburgse belangen - en die van het Maasland - in Brussel."
Balanceren tussen twee werelden
Hoewel hij zijn nieuwe rol in het parlement serieus neemt, blijft Pieters Demir bijstaan tijdens de regeringsonderhandelingen. Zijn dubbele rol zou weleens kunnen zorgen voor interessante wendingen in het politieke landschap. De vraag is nu of hij erin zal slagen de scherpe kantjes van Peumans te evenaren en tegelijkertijd zijn eigen stempel te drukken op de Vlaamse politiek.
Andy Pieters lijkt klaar om het stokje over te nemen en de Limburgse belangen met dezelfde passie en rebellie te verdedigen als zijn voorganger. Dat belooft nog wat vuurwerk in het parlement.
(Foto: PD)
