“Noem mij één partij in de regering die meer gedaan heeft gekregen.”
Wanneer we het interview met Karel De Gucht in ‘Het Nieuwsblad lezen, dan moeten we vaststellen dat we zijn partij Open Vld helemaal verkeerd inschatten en beoordelen. De pater familias van de clan De Gucht - tot wie ook Gwendolyn Rutten behoort - vindt dat het maar eens moet gedaan zijn met de liberalen af te schilderen als postjepakkers. En dat van die dynastieën, clans en families, waar halen we het. Ach ja, en dat de partij geen vernieuwing injecteert, is ook niet waar.
Over die dynastieën (we citeren): “Jullie noemen dat dynastie. Ik zie vier generaties die enorm hebben bijgedragen tot het succes van het liberalisme in Vlaanderen.” Van Gucht wijst ons er bovendien op dat hij eigenlijk niet tot een dynastie behoort, dat hij van bescheiden komaf is en dat hij alles zelf heeft opgebouwd.
Dat van een gebrek aan vernieuwing is ook larie en apenkool. Van Gucht kijkt daarvoor naar concurrent Vooruit om zijn stelling te bewijzen. “De socialisten claimen het etiket vernieuwing door uit te pakken met een minister die een jaar jonger is dan ik, Frank Vandenbroucke. Ook Caroline Gennez draait al jaren mee. Alexander De Croo is 48, Gwendolyn Rutten ook. Dat is toch geen leeftijd om al te stoppen met actieve politiek? Ik was zestig toen ik uit de actieve politiek stapte en dat vond men al vrij vroeg. En daarbij: we doen aan vernieuwing. In West-Vlaanderen, Antwerpen, Limburg: overal zijn er nieuwe lijsttrekkers. Het beeld alsof wij niet vernieuwen en vasthouden aan ons postje, daar steiger ik van.”
Juist De Gucht steigert. Wel dat doen wij ook wanneer hij het heeft over postjes pakken. Postjes najagen hoeft dus niet slecht te zijn, mijnheer De Gucht? “Niet slecht? Dat is niet sterk genoeg. Het is iets goeds! Ik krijg de indruk dat je in de politiek tegenwoordig een engelachtig type moet zijn, een witte ridder. We weten uit ervaring wat je daarmee bereikt. Nee, je moet ambitieuze politici hebben met métier. En dat métier heb je niet vanaf dag één, hé. Ik was 26 toen ik Europees Parlementslid werd. Natuurlijk had ik toen geen métier. Dat is gekomen door verschillende posities te bekleden.”
Tot slot nog dit. Dat Van Quickenborne weer zijn burgemeesterssjerp opeist nadat hij ontslag heeft genomen voor iets waarvoor hij geen persoonlijke fout heeft gemaakt, noemt De Gucht: “Sjiek”. Dat Somers het afbolt en de rit niet uitrijdt, begrijpt Karel maar al te goed: “Ik snap dat hij duidelijkheid wilde geven aan de Mechelaar over de komende zes jaar.” Overigens, volgens De Gucht is er geen enkele andere partij in de regering die meer gedaan heeft dan Open Vld.
Waarom andere partijen dan vooruit gaan en zijn partij slechts op 7 à 8 procent scoort in de peilingen? Hierom: “Mensen stemmen niet uit dankbaarheid, maar vanuit verwachtingspatronen.”
Hoe gaat dat ook alweer over dat eigen lof?
