“Geen sprake van een kerstbestand”, zegt het Kremlin.
“Kerstmis is dien dag dat ze niet schieten. Dat er geen bommen uit de lucht worden gestrooid. Dat mitrailleurs van hun verdiende rust genieten. En de kanonnen met een kerstboom zijn getooid”, woorden van Wannes Van de Velde. Doch, deze Kerst zal anders zijn. In WO I kropen de soldaten nog uit hun loopgraven en gingen een potje voetballen met de Duisters om de volgende dag mekaar weer kapot te schieten. De tijden zijn veranderd.
De Russen hebben geen oren naar de oproep van Oekraïens president Volodymyr Zelensky om Oekraïne tegen Kerstmis te verlaten, als eerste onderdeel van een vredesplan na bijna tien maanden oorlog. "Dit thema staat niet op de agenda", was het antwoord van Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov. “Vrede kan er pas komen wanneer Zelensky "de realiteit" op de grond aanvaardt.” Rusland is niet van plan om de gevechten in Oekraïne terug te schroeven, laat staan te stoppen tijdens de komende kerstperiode.
Volgens de Oekraïense minister van Defensie Oleksii Reznikov wacht het Oekraïense leger op strengere vrieskoude vooraleer er een nieuw offensief opgestart kan worden. Pas als de ondergrond voldoende bevroren is, kunnen tanks, gepantserde voertuigen en artillerie opnieuw gemakkelijker over het land bewegen.
Dat wil niet zeggen dat er nog altijd stevig wordt gevochten. Vooral rond de stad Bachmoet. Daar sterven dagelijks honderden Russische militairen in wat soms 'de vleesmolen' wordt genoemd omdat de legerleiding aanval na aanval beveelt. We moeten er geen tekening bij maken dat er aan Oekraïense evenveel slachtoffers vallen.
We geven het woord bij deze even aan Wannes Van de Velde: “Kerstmis is dien dag dat ze niet schieten.”
