België is een paradijs voor wie graag goedkoop tankt met een mastodont van een vrachtwagen. Dankzij een fiscaal achterpoortje krijgen transporteurs hier al sinds 2004 19 cent korting per liter diesel teruggestort. Goed voor bussen, taxi’s en vooral vrachtwagens die meer dan 7,5 ton wegen. En ja, ook buitenlandse trucks mogen vrolijk hun tanks vullen en met een vette cheque weer de grens over bollen.
Een miljardensubsidie op diesel
Vandaag pompt de Belgische staat jaarlijks meer dan een half miljard euro in die korting. In 2020 liep dat zelfs op tot bijna een miljard. Officieel heet het allemaal ‘professionele diesel’: gewone pompbrandstof, maar met een fiscale VIP-kaart voor wie groot genoeg rijdt. Het idee was ooit dat onze eigen transportbedrijven competitief konden blijven, maar in realiteit profiteert vooral het buitenland mee. Meer dan de helft van die korting gaat naar trucks die hier passeren, tanken en meteen weer verdwijnen.
Subsidie voor files en fijn stof
De dieselkorting wordt steeds meer een anachronisme. Terwijl Europa roept dat alle fossiele subsidies tegen 2030 moeten verdwijnen, blijven wij hier vrolijk liters stookolie belonen. Het gevolg: extra tanktoerisme, nog meer buitenlandse vrachtwagens op onze wegen, en uiteraard een hogere factuur voor de staatskas.
De rekening loopt op
Vorig jaar kregen Belgische bedrijven samen 253 miljoen euro terug, terwijl buitenlandse transporteurs zelfs 297 miljoen meepikten. Netto dus meer geld naar buitenlanders dan naar onze eigen bedrijven. Tegelijk kostte de korting de overheid ruim een half miljard. Geld dat er niet is, want de federale begroting bengelt al diep in het rood.
De moeilijke afbouw
De vorige regering begon de maatregel al voorzichtig af te bouwen, en ook de huidige ploeg-De Wever belooft de korting verder te verminderen. Helemaal schrappen? Dat durft voorlopig niemand. Officieel heet het dat ons land een “concurrentieel voordeel” moet behouden tegenover Frankrijk en andere buurlanden. Met andere woorden: we blijven korting geven, zodat buitenlandse trucks bij ons komen tanken in plaats van net over de grens.
De transportsector slaat alarm
Voor Belgische transporteurs is de korting een levenslijn. Zonder dat duwtje verliezen ze concurrentiekracht, want onze loonkosten behoren tot de hoogste van Europa. Bovendien is de omschakeling naar elektrische vrachtwagens peperduur. Slechts een handvol Belgische bedrijven rijdt vandaag al met een zware e-truck. Voor de rest blijft diesel koning van de weg.
De korting op professionele diesel is een reliek uit een tijd waarin olie goedkoop leek. Intussen kost ze ons miljarden, stimuleert ze tanktoerisme en geeft ze meer voordelen aan buitenlandse bedrijven dan aan onze eigen transporteurs.
