Als Coucke ergens zijn tanden inzet...
Marc Coucke, de man die van een dorpje-in-verval een toeristische trekpleister wist te maken in Durbuy, heeft zijn vizier nu gericht op een nog grotere uitdaging: het iconische Kasteel Bran in Roemenië, ook wel bekend als het kasteel van Dracula. Jawel, Coucke is vastberaden om het ooit zo lugubere optrekje van Vlad de Spietser om te toveren tot een plek vol gillende kinderen en selfies met plastic vampiertanden. Waarom zou je geschiedenis in ere houden en slachtoffers eren, als je er ook een pretpark van kunt maken?
De Vampier die toeristen zuigt
Kasteel Bran, gelegen in de mysterieuze bossen van Transsylvanië, heeft eigenlijk helemaal niets te maken met de originele graaf Dracula uit Bram Stoker’s roman. Maar dankzij de briljante marketing van de lokale Roemenen - en een helpend handje van Hollywood - werd het een van de populairste toeristische trekpleisters van het land. Met een paar goedgeplaatste verkeersborden en wat slimme ondernemersgeest wisten ze het kasteel te koppelen aan de bloedzuigende legende. Nu, 25 jaar later, trekt het jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers die voor een schappelijke 14 euro mogen genieten van martelkamers, kelders en 57 kamers vol spookverhalen.
Coucke steekt een vampierentandje bij.
Het kasteel is nog steeds eigendom van een adellijke familie, doch er staan blijkbaar serieuze bieders klaar om de boel over te nemen. Een daarvan? Niemand minder dan onze eigen Marc Coucke, die samen met de Nederlandse investeringsgroep Momentum serieuze interesse toont. Waarom ook niet? Met Durbuy heeft hij al bewezen dat je van een slaperig dorp een bruisende hotspot kunt maken. De plannen? Een mix van spookhuis meets mini-pretpark. Een verdoemde plek waar middeleeuwse marteltechnieken zullen gecombineerd worden met suikerspinnen en draaimolens. Een soort van overjaars spookpaleis 2.0.
Grotere dorpskas, grotere verkeersproblemen
De burgemeester van Bran loop al rond met dollartekens in zijn ogen. Een hogere verkoopprijs betekent meer belastinggeld voor het dorp, en dat is altijd goed nieuws. Natuurlijk moet er nog wel wat gebeuren: de wegen liggen er bij alsof Vlad de Spietser zelf er nog overheen heeft gejaagd. Maar de burgemeester ziet het probleem niet: vergunningen? Die komen er wel, gewoon even geduld hebben.
Toekomstmuziek in Transsylvanië
Hoewel de deal nog niet rond is, bevestigt Coucke aan HLN dat hij het dossier “uitpluist”. Wat dat precies betekent? Misschien wel een vampierenpretpark waar kinderen kunnen gillen van plezier in plaats van angst. Of een waterpretpark in de stijl van Tomorrowland, compleet met vampierenbloed in de glijbanen. ‘Klein denken’ is geen optie, toch?
(Foto: Pixabay)
