In het Van der Valk hotel in Mechelen volgden tientallen horeca-uitbaters vanmorgen een opfrissingscursus over voedselveiligheid. De reden? Gemiddeld amper de helft van de Vlaamse horecazaken is bij een eerste controle volledig in orde. Een nuchter cijfer dat tot actie aanzet.
Vrijwillig naar de les
De deelnemers kwamen er vrijwillig. Geen verplichting, geen straf — gewoon de wil om beter voorbereid te zijn. Het initiatief is een samenwerking van Horeca Vlaanderen en het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV), en richt zich op de meest gemaakte fouten in de praktijk.
Tijdens de sessie werd concreet ingegaan op wat inspecteurs het vaakst tegenkomen: onvoldoende koeling, gebrekkige etikettering, slordig bijgehouden HACCP-documenten. Kleine dingen die snel beter kunnen, maar die in de praktijk toch te vaak misgaan.
Complexe regels, menselijke fouten
Horeca-uitbaters ervaren de geldende regelgeving vaak als complex en streng. En dat klopt: de voedselveiligheidswetgeving is uitgebreid, en niet altijd even makkelijk toe te passen in een drukke keuken. Gemiddeld slaagt amper de helft bij de eerste officiële controle — een cijfer dat aantoont dat de kloof tussen theorie en praktijk groot is.
Het doel van de cursus is precies die kloof dichten. Niet door te straffen, maar door te informeren. En door te luisteren: de initiatiefnemers wilden uitdrukkelijk ook horen waar uitbaters zelf tegenaan lopen.
Aftrap van een reeks over heel Vlaanderen
Mechelen was de absolute primeur: de eerste van in totaal tien geplande sessies over heel Vlaanderen. Een bewuste keuze om te beginnen in de Dijlestad, als testcase voor een bredere uitrol.
Als het slaagpercentage bij eerste inspecties daadwerkelijk stijgt na de cursusreeks, is dat een win voor iedereen: de horeca-uitbaters die met minder stress een inspectie tegemoet kunnen, de consumenten die op veilig eten kunnen rekenen, en het FAVV dat minder hercontroles moet uitvoeren.
De cursisten van vandaag gaan alleszins met de belangrijkste tips op zak naar huis — klaar voor wat er ook in de keuken komt.
