In de eerste helft van 2026 is er een significante toename van archeologische vondsten in de Noordzee, voornamelijk door bodemonderzoek voor een nieuwe kabel.
In de eerste zes maanden van 2026 zijn er in de Belgische territoriale wateren twaalf archeologische vondsten gedaan. Dit aantal overtreft de vondsten van de afgelopen drie jaar gezamenlijk. De toename is te wijten aan het intensieve bodemonderzoek dat wordt uitgevoerd voor de aanleg van een onderzeese kabel naar het Prinses Elisabeth Eiland.
Diverse vondsten
De ontdekkingen zijn gevarieerd en omvatten onder andere negen ankers, twee meldingen van losse vliegtuigonderdelen en de resten van een houten garnaalvissersboot, vermoedelijk uit de negentiende eeuw. Deze vondsten zijn gedaan nabij de haven van Blankenberge. Het onderzoek wordt uitgevoerd in opdracht van Elia, de beheerder van het Belgische hoogspanningsnet.
Toename van vondsten
Het aantal vondsten dit jaar zou verder kunnen toenemen, wat 2026 mogelijk tot een recordjaar maakt. Het huidige record, dat in 2014 werd gevestigd met vijftien vondstmeldingen, zou kunnen worden overschreden. West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé heeft de cijfers gepresenteerd en benadrukt dat alle archeologische vondsten in de Belgische maritieme zone moeten worden gemeld.
Juridische verplichting
Bij elke ontdekking van cultureel erfgoed of een wrak in de Belgische maritieme zone is er een wettelijke verplichting om dit te melden aan de gouverneur van West-Vlaanderen. Vondsten op het strand vallen onder de verantwoordelijkheid van het Agentschap Onroerend Erfgoed. Provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) heeft de vondsten besproken in de provincieraad, wat heeft geleid tot de bekendmaking van de nieuwe cijfers.
