Voormalig agent voor modellen Jean-Luc Brunel is vanochtend dood aangetroffen in zijn cel in Parijs, meldt de Franse justitie.
Jean-Luc Brunel, wiens echte naam Jean-Luc Benchamoul is, en van Tunesisch-Joodse afkomst is, werd in 1946 in Parijs geboren. Zijn vader runde een vastgoedbedrijf. Hij heeft nog een boer Arnaud.
Zijn lichaam werd opgehangen in zijn cel in de gevangenis van Parijs gevonden. Zelfmoord of gezelfmoord? Dat moet het onderzoek uitwijzen.
In 2010 al heeft de FBI Jean-Luc Brunel en zijn onderneming MC2 Model Management onderzocht in verband met de Epstein-zaak. In het onderzoek ondermeer: het ‘kopen’ van de 14-jarige Joegoslavische Natalia Marcinkova van haar ouders. Een klacht ingediend ging over het feit dat Epstein en Brunel "zich bezighielden met afpersing, minderjarige kinderen lokken via (hun modellenbureau) MC2, meestal meisjes onder de 17" om hen te dwingen tot verkrachtingsslavernij.
Eind 2020 pakken de Franse autoriteiten dan Brunel op. Brunel wordt in Frankrijk verdacht van verkrachting, aanranding van minderjarigen, mensenhandel en deelname aan een criminele samenzwering, heeft de Franse justitie bekendgemaakt. De Fransman werd aangehouden op luchthaven Charles de Gaulle in Parijs en stond op het punt het vliegtuig naar Senegal te nemen. Epstein bezat een appartement in Parijs, dat vaak werd bezocht door zijn goede vriend Jean-Luc Brunel, een modellenscout. Brunel zat vervolgens sinds eind 2020 vast in de Santé-gevangenis in Parijs.
Brunel was door meerdere oud-modellen beschuldigd van misbruik, onder meer door de Nederlandse Thysia Huisman. Zij zei dat ze in 1991, op haar 18e, door hem was verkracht, nadat hij haar had gedrogeerd. Twee andere modellen beschuldigden hem ook van seksueel misbruik in Parijs en omgeving in de jaren 80 en 90. Brunel was toen een grote naam in de Parijse modewereld. Jérôme Bonnouvrier: "Jean-Luc houdt van drugs en stille verkrachting. Het windt hem op."
In zijn huis, waar meerdere internationale modellen verbleven, kwam ook filmproducent Harvey Weinstein langs, zei Huisman. Weinstein werd in maart 2020 veroordeeld tot 23 jaar cel voor seksueel geweld tegen twee vrouwen. De beschuldigingen tegen hem leidden tot een opleving van de #MeToo-beweging. Ook Virginia Giuffre, de vrouw die de Britse prins Andrews beschuldigde van seksueel misbruik, heeft beweerd dat ze gedwongen was tot seks met Brunel. Prins Andrew trof afgelopen week een dading met haar. Brunel werd ook verdacht van mensenhandel in minderjarigen met seksuele uitbuiting als doel. Door zijn overlijden wordt het strafrechterlijk dossier in principe gesloten.
