Het Russische leger heeft volgens het Institute for the Study of War (ISW) duidelijk moeite om voldoende manschappen te mobiliseren om de verliezen op het terrein te compenseren en nieuwe eenheden samenstellen.
Een belangrijk element hierbij is dat het Russische ministerie van Defensie eindelijk erkend heeft dat zelfs dienstplichtigen hebben deelgenomen aan de inval in Oekraïne. Maandag nog ontkende president Vladimir Poetin dat en verklaarde dat alleen beroepsmilitairen naar het buurland zijn gestuurd.
Het ministerie maakte daarna evenwel bekend dat een aantal dienstplichtigen van bevoorradingseenheden gevangen werd genomen door het Oekraïense leger. Het ministerie: "Helaas hebben we verschillende feiten ontdekt over de aanwezigheid van dienstplichtigen in eenheden die deelnemen aan de speciale militaire operatie in Oekraïne.”
De inzet van dienstplichtigen is in strijd met de Russische wet. Volgens het ISW werd de overtreding door het Kremlin ontdekt toen Poetin een rapport over het conflict aan het bekijken was. Het Kremlin stelt dat de Russische militaire gerechtelijke autoriteiten een onderzoek naar deze praktijk zullen openen en de verantwoordelijken zullen straffen.
Dat Poetin dit per toeval ontdekt heeft, wijst op een groot probleem. Een verklaring is dat Poetin de laatste jaren belogen werd door de legerleiding en een ‘Potemkin-leger’ te zien kreeg.
Er zijn daarnaast ook nog eens berichten dat studenten op medische en theaterscholen eind februari werden opgeroepen. Gebruikers van sociale media signaleren ook bewegingen van Russische vredestroepen in de regio Nagorno-Karabach en speculeren dat ze zich mogelijk terugtrekken om deel te nemen aan de oorlog in Oekraïne.
De algemene teneur van deze berichten komt volgens ISW overeen met de door hen eerder gepubliceerde beoordelingen dat Rusland voor zeer grote uitdagingen staat bij het samenstellen van een nieuwe eenheid van gevechtseffectieve reservisten of rekruten op korte termijn.
