Als Finland en Zweden lid worden van de NAVO, zou Rusland, om het militaire evenwicht in de Oostzee te herstellen, zijn land-, lucht- en zeemacht moeten versterken, zegt Dmitri Medvedev.
De ex-president en huidig vicevoorzitter van de Russische veiligheidsraad Medvedev schreef die boodschap volgens het Russische staatspersagentschap Tass op berichtendienst Telegram. Medvedev is een trouwe medestander van Poetin.
Medvedev bracht ook expliciet de nucleaire dreiging ter sprake door te stellen “dat er dan geen sprake meer kan zijn van een niet-nucleaire status van de Oostzee”. De Oostzee of Baltische Zee is een randzee van de Atlantische Oceaan die ruwweg tussen Zweden, Finland, Polen, Duitsland, Denemarken, Rusland en de Baltische staten ligt.
Vanuit het Kremlin is dus opnieuw dreigende taal geuit over een mogelijk aanstaand NAVO-lidmaatschap van Zweden en Finland. Als die landen zich bij het bondgenootschap aansluiten, is een kernwapenvrije Oostzeeregio onmogelijk, zegt voormalig president Medvedev.
Wat dit precies betekent is nog onduidelijk volgens de NOS. Het Kremlin lijkt te suggereren dat er kernwapens in het gebied kunnen worden opgesteld. Op twee plekken grenst Russische grondgebied aan de Oostzee: bij Sint-Petersburg en de Russische exclave Kaliningrad, die tussen Litouwen en Polen ligt ingeklemd.
Als Zweden en Finland daadwerkelijk overgaan tot NAVO-lidmaatschap, dan moet volgens Medvedev "de balans worden hersteld". Rusland ziet de uitbreiding van de NAVO als een bedreiging voor de eigen veiligheid. Finland grenst direct aan Rusland.
Rusland heeft aan de Oostzee in Kaliningrad een grote marinehaven, die het hoofdkwartier is van de Baltische vloot. De tweede stad van het land, Sint-Petersburg, ligt aan de Oostzee. Met een NAVO-lidmaatschap van Finland en Zweden wordt de hele Oostzee een soort binnenzee van de NAVO, op een stukje Finse Golf bij Sint-Petersburg en circa 120 kilometer kustlijn bij Kaliningrad na.
In Zweden en Finland leeft de discussie over een eventueel lidmaatschap van de NAVO volop na de Russische invasie van Oekraïne. In Finland lijkt een beslissing nakend, Zweden zou volgens Zweedse media het lidmaatschap op de NAVO-top in Madrid in juni willen aanvragen.
Dat Rusland dreigt om kernwapens op te stellen in de Oostzeeregio, als reactie op verdere NAVO-uitbreiding, is volgens Litouwen een loos dreigement. De minister van Defensie zegt dat het Russische leger allang kernwapens in de regio van de Baltische staten heeft.
Volgens de Litouwse minister Anusauskas liggen de nucleaire wapens opgeslagen in Kaliningrad, die Russische exclave tussen NAVO-landen Polen en Litouwen. "De internationale gemeenschap en de landen in de regio zijn hiervan op de hoogte", zegt hij tegen landelijke media volgens de NOS.
