Rusland heeft opnieuw militaire oefeningen met S-400 raketten uitgevoerd in de westelijke exclave Kaliningrad. Dat meldt het Russische persbureau Interfax op basis van de Baltische vloot van Rusland.
De S-400 Trioemf is een Russisch luchtverdedigingssysteem. Met het toestel kan elk gevechtsvliegtuig binnen een straal van 400 kilometer uit de lucht geschoten worden, tevens kan het tientallen doelwitten tegelijk volgen en aanvallen. Het toestel is een geavanceerde concurrent van de Amerikaanse Patriot. Het luchtdoelsysteem werd onder andere ingezet tijdens de Russische interventie tijdens de Syrische Burgeroorlog in 2015.
De vloot meldde ook dat er met SU27-gevechtsvliegtuigen is geoefend. Kaliningrad ligt aan de Oostzee, ingeklemd tussen de NAVO-lidstaten Polen en Litouwen. Rusland heeft half maart al militaire oefeningen gehouden in die exclave Kaliningrad.
Kaliningrad is gelegen in de historische regio Oost-Pruisen en was tot 1945 deel van Duitsland als Koningsbergen. Na 1945 kwam Kaliningrad in handen van de Sovjet-Unie. Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 is dit gebied een exclave van Rusland.
De voormalig commandant van de Poolse grondtroepen, Waldemar Skrzypczak, zei onlangs dat dit gebied historisch gezien aan Pruisen en Polen toebehoort. "Nu is het de moeite waard daaraan te denken. Ik denk dat het deel uitmaakt van Pools grondgebied. We hebben het recht om dit gebied te claimen, dat bezet is door Rusland," zei Skrzypczak in het Poolse tv-programma "Super Express".
Daarnaast voerde Rusland ook manoeuvres uit op door Japan geclaimde eilanden van de Koerilenarchipel, zoals Japanse media meldden.
Rusland beweert van zijn kant dat het militaire oefeningen houdt op vier eilanden tussen Rusland en Japan. (zie onder) Rusland stuurde militairen en materieel naar de eilanden daags nadat Japan besloot tot sancties tegen het land vanwege de oorlog in Oekraïne.
De twee landen liggen al meer dan zeventig jaar met elkaar in de clinch over die eilanden. Beide landen claimen de eilandengroep sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. De Russen spreken van de Zuidelijke Koerilen en Japan noemt de eilanden de Noordelijke Gebieden.
Het Kremlin beëindigde de onderhandelingen nadat Japan Rusland sancties had opgelegd vanwege de oorlog in Oekraïne. Het Russische persbureau Interfax zegt dat er 3.000 militairen met honderden stukken legeruitrusting op de eilanden zijn voor de oefeningen. Het is niet precies duidelijk op welke van de vier eilanden de Russen aanwezig zijn.
Een twistpunt zijn territoriale claims rond de Koerilen, die liggen tussen het noordelijkste hoofdeiland van Japan, Hokkaido, en het Russische schiereiland Kamtsjatka.
Japan stelt dat de eilanden Kunashiri (Koenasjir), Etorofu (Itoeroep), Shikotan (Sjikotan) en de Chabomai-eilanden formeel gezien geen onderdeel vormden van de Koerilen en dus niet vielen onder de provisies van Artikel (2c) van het verdrag waarin de overdracht van de Koerilen stond beschreven. De timing van deze claim wordt betwist door de Russen en een aantal westerse historici.
