In zowel Hongarije als Servië hebben de zittende premier en president de verkiezingen gewonnen. Alexander Vucic – die in november nog een vriendenprijs van Poetin kreeg - won in Servië voor de tweede keer met een ruime meerderheid. Zittend Hongaars premier Victor Orbán won ook met een ruime meerderheid. De vriendschap van beide heren met Poetin lijkt dus geen effect te hebben op het stemgedrag, integendeel.
"We hebben een overwinning behaald die zo groot is dat je die misschien vanaf de maan kunt zien, en zeker vanuit Brussel", zei Orbán zondag laat tegen een jubelende menigte aanhangers, die een sneer gaf aan de Europese Unie, die hij al lang beschuldigt van het pushen van L.G.B.T.Q. en migrantenrechten in weerwil van de democratische wil van de Hongaarse kiezers.
De Russische president Vladimir Poetin heeft vandaag het "strategische partnerschap" tussen Belgrado en Moskou geprezen in een reactie op de verpletterende overwinning van zijn Servische collega Aleksandar Vucic bij de presidentsverkiezingen in diens land.
Hongarije en Servië hebben wel heel verschillende geschiedenissen. Orban regeert een land dat, totdat hij aan de macht kwam, Rusland met groot wantrouwen bekeek als gevolg van de slechte ervaring in het verleden met de Sovjet-Unie, met name toen Moskou troepen stuurde om een anticommunistische opstand in 1956 brutaal neer te slaan. Vucic' natie – Slavisch en orthodox-christelijk, net als Rusland – heeft echter lang naar Moskou gekeken als zijn bondgenoot en beschermer.
De bittere haat jegens de Navo verklaart de liefde van Servië voor grote broer Poetin volgens de Volkskrant. “In Servië is het anti-NAVO-sentiment tegenwoordig nog sterker dan vlak na de bombardementen. De oude frustraties over de bommen en sancties vormden een vruchtbare bodem voor de pro-Russische mediacampagne.” In totaal stierven er tijdens de ruim twee maanden van NAVO-bombardementen op Servië ongeveer duizend soldaten en vijfhonderd burgers.
Wie rondloopt in Belgrado hoeft niet ver te zoeken: in Servië is openlijke steun voor Vladimir Poetin na zijn invasie van Oekraïne. Maar het is geen blinde liefde volgens de krant. De herinnering aan Navo-bommen en sancties doet Serviërs naar de Russische kant neigen. ‘Hij is de enige die de Navo in elkaar kan slaan.’
De New York Times vraagt zich af wat het effect is van de zeges van Orban en Vucic. De krant geeft geen antwoord, maar dat antwoord is niet zo moeilijk: het effect is zeker niet negatief. De overwinning van Orban is uiteraard wel minder goed voor Zelenski.
