Van 21 tot 25 mei vindt de Belgische Economische missie onder leiding van prinses Astrid plaats in Senegal.
Het gebeurt niet vaak dat een handelsmissie naar Afrika gaat. De keuze voor Senegal is wel terecht. Senegal zet de laatste jaren immers sterk in op agrovoeding. Gevolg hiervan is dat je steeds meer voedingsproducten uit het land in onze supermarkten vindt. Een mooi voorbeeld: suikermaïs.
Er is wel nog een lange weg te gaan. De Volkskrant: “Boeren produceren er al jaren meer uien (470.000 ton) dan de Senegalese consument aankan (360.000 ton). Daar komen ook nog jaarlijks zo'n 150.000 ton geïmporteerde uien bij, waarvan ruim negentig procent uit Nederland.”
Senegal is zeker een land met ambities en één van de stabielste landen in West-Afrika. Door zijn geografische nabijheid en strategische ligging in West-Afrika beschikt het over een aantal onmiskenbare troeven. Met gerichte investeringen profileert Senegal zich onder andere als transporthub en logistieke draaischijf voor de regio.
De laatste tijd zijn er wel spanningen in het land door Ousmane Sonko. De 48-jarige politicus die zijn intentie heeft uitgesproken om deel te nemen aan de presidentsverkiezingen van 2024, zou op dinsdag (17 mei) voor een strafkamer in Dakar moeten verschijnen vanwege een beschuldiging van verkrachting. Dat deed hij niet.
Senegal staat in de top 5 van Vlaamse exportbestemmingen op het Afrikaanse continent. Het land heeft met haar diverse economie veel kansen te bieden voor Vlaamse ondernemers in verschillende sectoren. Hiernaast zet de Senegalese regering met het "Plan Sénégal émergent" sterk in op ontwikkeling en ondersteuning van de economie. De missie zakt af naar Dakar, de commerciële en politieke hoofdstad van Senegal.
Europa en de VS moeten wel rekening houden met de sterke aanwezigheid van China in het land, net als in andere Afrikaanse landen. De VS hebben dat onlangs beseft. Een rondreis van Kamala Harris was het voorlopige hoogtepunt van de paringsdans die de regering-Biden heeft ingezet sinds de Afrika-top in Washington, afgelopen december. Harris is in korte tijd de vierde Amerikaanse hoogwaardigheidsbekleder die afreisde naar Afrika. Jill Biden (Namibië, Kenia), minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken (Ethiopië, Niger) en die van Financiën Janet Yellen (Senegal, Zambia en Zuid-Afrika) gingen haar voor.
foto: Cluster Munition Coalition from London, UK - 1MSP Stefano Chiolo - wikipedia
