Gent is de eerste stad in België die feestverlichting installeert ter gelegenheid van de ramadan. In de Wondelgemstraat en Bevrijdingslaan zullen lampen gedurende 30 dagen branden ter ere van de vastenmaand. Dit initiatief heeft geleid tot politieke discussie.
Gent introduceert als eerste Belgische stad 30 dagen lang feestverlichting ter gelegenheid van de ramadan. De Wondelgemstraat en de Bevrijdingslaan, gebieden met een aanzienlijke aanwezigheid van handelaars uit de moslimgemeenschap, zullen verlicht worden tijdens de islamitische vastenmaand. Deze verlichting is tot stand gekomen in samenwerking met de Vereniging van Gentse Moskeeën en heeft goedkeuring gekregen van de stad.
Achtergrond en initiatief
Het initiatief is genomen door ongeveer honderd handelaars in deze straten. De verlichting zal elke avond bij zonsondergang branden, wanneer de vasten wordt verbroken, en blijft 30 dagen hangen. In andere Europese steden zoals Londen en Keulen is dergelijke verlichting al gebruikelijk, maar voor België is dit een bijzondere gebeurtenis.
Politieke reacties
Joris Vandenbroucke van Voor Gent stelt dat deze verlichting vergelijkbaar is met de eindejaarsverlichting die in het stadscentrum wordt opgehangen. Hij ziet geen reden om een vergunning te weigeren als de handelaars hierom vragen en voldoen aan de veiligheidsvoorschriften.
Tegenstand komt van Vlaams Belang, dat deze verlichting beschouwt als een bedreiging voor het Vlaamse karakter van de straten. Jonas Naeyaert beschuldigt de lokale overheid van medewerking aan islamisering door dergelijke initiatieven te ondersteunen.
Context en vooruitblik
De ramadan begint op 17 februari en eindigt op 19 maart 2026. Dit initiatief vindt plaats binnen een bredere discussie over culturele integratie en zichtbaarheid in het publieke domein. Ondanks de verschillende meningen is het project een stap in het bevorderen van culturele diversiteit in Gent.
