Sinds dit seizoen is de West-Vlaamse acteur Rik Verheye samen met ondernemer Sam Kerkhofs de grote baas bij amateurclub Sporting Hasselt. Daar draait het zeer goed. Verheye heeft grote plannen.
Sporting Hasselt lokte de afgelopen jaren geen massa volk naar het stadion. Amateurclubs hebben wel vaker moeite om fans warm te maken. Sinds Verheye en Kerkhofs neerstreken in Hasselt, gaat het heel hard voor de club.
Plots enorm populair
Kerkhofs weet met zijn bedrijf als geen ander voor een buzz te zorgen op sociale media. Dat is zijn natuurlijke habitat. Daarnaast heeft hij veel contacten en wist hij bij Play Sports de docu ‘De Spor’ door te drukken.
Hasselt lokt zo ineens 1.000 à 2.000 fans. Heel wat bv's zoals Matteo Simoni, Pedro Elias en zelfs Dries Mertens zakten af naar de matchen van Hasselt.
Er zit een heel mechanisme achter die aanpak. “Eigenlijk is het televisieprogramma een hefboom om ze groter te maken. Want hoe meer kijkers en supporters, hoe meer sponsors, en hoe meer geld om nieuwe spelers aan te trekken en Sporting Hasselt naar een hoger niveau te tillen”, vertelt Verheye.
Jupiler Pro League
De club staat aan de leiding op het vierde hoogste niveau in België. In het magazine Gast geeft Verheye de ambities prijs. Die zijn niet min.
“Hasselt is de enige provinciehoofdstad zonder een club op de hoogste niveaus in het voetbal, en eerlijk? Dat zou niet mogen voor zo’n stad. Mochten we daar in de toekomst verandering in kunnen brengen − samen met onze staf, spelers en vrijwilligers − graag", verklapte hij.
En zo is Hasselt na jarenlang toch wel in een winterslaap te zijn gesukkeld, plots weer wakker. En dat dankzij een duo uit West-Vlaanderen en Leuven.
