De ideale schoonzoon met stalinistische methodes.
Bitch Conner is back en niemand binnen de partij durft het aan om hem uit te dagen voor het voorzitterschap. Geen verrassing, want Rousseau heeft al jaren slim obstakels geplaatst voor potentiële tegenkandidaten, zo lezen we in ‘Het Laatste Nieuws’.Zo heeft hij eigenhandig gezorgd dat hij weer aan het roer van de partij kan staan.
Geen tegenstand: een voorspelbare verkiezing
Conner Rousseau (31), de voormalige voorzitter van Vooruit, wordt op 31 augustus opnieuw voorzitter van de partij. Je hoeft geen Geert Molenberghs te zijn om te kunnen voorspellen dat King Connah met een stalinistische score verkozen zal worden, hoewel hij pas aan het eind van de zomer officieel partijleider wordt.
Niemand heeft zich gemeld als tegenkandidaat. Melissa Depraetere, de ‘noodvoorzitter’ na Rousseau’s ontslag vanwege een racistische uitlating, had geen zin om haar interimperiode om te zetten in een vaste job. Zij wil minister worden. Depraetere wil dossiervreten.
Een machtige terugkeer: de uitslag smoort onvrede
Rousseau behaalde meer dan 75.000 voorkeurstemmen – van de laatste plek op de lijst. Een score als een natte droom voor menig socialist. Eventuele interne onvrede over Rousseau verdween volledig na deze uitslag. Deze verkiezingsuitslag katapulteerde hem meteen terug naar de troon van zijn partij, terug op de voorzittersstoel waar hij zeven maanden geleden vanaf donderde.
Verkorte campagne: een Vooruitgestippelde route
Met geen enkele tegenkandidaat in zicht, ligt de weg voor Rousseau helemaal open om weer de touwtjes van de partij in handen te nemen. De campagneperiode wordt voor hem ingekort: normaal konden de Vooruit-leden tot 31 augustus stemmen, maar nu moeten alle (digitale) stembiljetten al op 17 juli binnen zijn. Als enige kandidaat zou een langere campagne toch maar tijdverspilling zijn.
Nieuwe regels: slimme handigheidjes
Tijdens zijn eerste ambtstermijn legde Rousseau al enkele obstakels op de weg van potentiële tegenkandidaten. Op het statutair congres in december 2022 werd besloten dat de drempel om je kandidaat te stellen voor het voorzitterschap omhoog moest: van steun van 3 afdelingen naar 10 afdelingen verspreid over 3 provincies. Dit zou alleen 'gedragen kandidaturen' een kans geven en randfiguren buitenspel zetten. Een dikke streep door de rekening van tegenkandidaten zonder Rousseau's naamsbekendheid.
Interne regels: eigen voordeel voorop
Ook het omstreden cumulverbod werd aangepast, waardoor partijleden een functie als schepen of burgemeester konden combineren met een parlementair zitje. Dit stelde Rousseau in staat om zichzelf strategisch te positioneren als voorzitter, parlementslid en potentiële burgemeester van Sint-Niklaas.
Autoritair of effectief?
Rousseau is niet de enige voorzitter die zijn macht veiligstelt door aan de regels te sleutelen. Bart De Wever, bijvoorbeeld, blijft na meer dan twintig jaar de plak zwaaien bij de N-VA, en MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez deed hetzelfde met versnelde voorzittersverkiezingen. Ondanks dat deze machtsconsolidaties ondemocratisch kunnen overkomen, voorkomen ze wel partijchaos zoals bij CD&V in 2019 en mogelijk binnenkort bij Open Vld.
Conner Rousseau heeft zijn strategie duidelijk uitgezet en weet de macht binnen Vooruit stevig in handen te houden. Of dit uiteindelijk goed is voor de partij en de democratie, blijft de vraag, maar één ding is zeker: Rousseau staat sterk aan het roer van Vooruit.
(Foto: screenshot YouTube/VRT NWS)
