Rusland voert in verscheidene regio's een verbod op cryptomining in. De maatregel komt er te midden van zorgen over stroomtekorten. Dat meldt Belga.
Bij de productie van nieuwe cryptomunten voeren computers lange reeksen wiskundige berekeningen uit, een proces dat veel energie vergt. Volgens Moskou verbruiken Russische cryptominers zowat 16 miljard kilowattuur stroom per jaar, of 1,5 procent van het totale Russische verbruik.
Vanaf 1 december voert de Russische regering grootschalige beperkingen in ruim een tiental regio's. In zes regio's in de Kaukasus, net als in sommige Oekraïense gebieden die Rusland bezet, komt er een volledig verbod op cryptomining tot 2031. In drie Siberische regio's wordt de praktijk verboden tijdens verbruikspieken in de winter.
In de geviseerde gebieden zijn de grootste cryptominers van Rusland gevestigd. Zij profiteren in het land van goedkope energie en makkelijke toegang tot het stroomnet.
De laatste jaren is de praktijk almaar toegenomen in Rusland, gestuwd door de fors gestegen waarde van de bitcoin en de beslissing van China om cryptomining in 2021 te verbieden. Daarbovenop kwam in 2022 de Russische invasie van Oekraïne, waarbij traditionele bankbetalingen onderworpen werden aan internationale sancties en waardoor het Kremlin naar cryptomunten begon te kijken voor internationale betalingen.
De opmars van cryptomining gebeurt echter tegelijk met een fors grotere elektriciteitsvraag van defensie- en industriële bedrijven, onder impuls van de hogere oorlogsuitgaven. Alles samen steeg het Russische verbruik vorig jaar met 1,4 procent en tot 2027 zou het naar verwachting nog jaarlijks met 2,4 procent toenemen.
Dat zet volgens Belga het Russische stroomnet onder druk. Deze zomer veroorzaakten hittegolven in de Kaukasus en in het zuiden van Rusland al stroomonderbrekingen die tot wel 2,5 miljoen mensen troffen. Verwacht wordt dat het aantal stroomonderbrekingen de komende jaren zal toenemen.
