Lichtreflectie leidt tot ‘instabiele landingen’.
Een recent conflict tussen duurzame energie en luchtvaartveiligheid escaleert tot op het hoogste niveau. De Nederlandse luchthaven Schiphol eist de volledige ontmanteling van een Belgisch zonnepark met bijna 230.000 panelen, dat amper een jaar geleden operationeel werd in de buurt van de Polderbaan.Het zonlicht dat weerkaatst op de panelen zou piloten bij het landen verblinden en de vliegveiligheid ernstig in het gedrang brengen.
De zonnepanelen werden geplaatst door Energy Solutions Group (ESG) uit het Limburgse Heusden-Zolder, verspreid over een reeks onbenutte landbouwpercelen net over de Nederlandse grens. Het project - goed voor een investering van 90 miljoen euro - levert stroom aan naar schatting 40.000 gezinnen. Maar volgens Schiphol-CEO Pieter van Oord verandert dat technisch huzarenstukje in een potentieel veiligheidsrisico van formaat.
Spiegeltje, spiegeltje op de grond
De klacht: in de periode van eind augustus tot april – wanneer de zon lager aan de hemel staat – zouden de duizenden panelen functioneren als een enorme spiegelwand. Piloten signaleren naar verluidt hinderlijke schitteringen, met risico op wat luchtvaartautoriteiten omschrijven als “instabiele naderingstrajecten”.
In een brief aan de Nederlandse regering – intussen gecatalogeerd als ‘brandbrief’ – vraagt Schiphol dringend ingrijpen: “Indien de situatie blijft duren, zal de luchthaven genoodzaakt zijn de Polderbaan minder te gebruiken. Dat treft onmiddellijk tienduizenden reizigers en verstoort de capaciteit van Schiphol ernstig.”
Ook Luchtverkeersleiding Nederland schaart zich achter de eis. De boodschap is duidelijk: ofwel verdwijnen de zonnepanelen, ofwel moet de luchthaven operaties schrappen of verplaatsen.
Vergunning mét waarschuwing, maar zónder feedback
Bij ESG en de gemeente Haarlemmermeer, die de vergunning voor het zonnepark afleverde, klinkt het dat alle procedures correct zijn gevolgd. De gemeente stelt dat zij vooraf verschillende keren bij hogere overheden heeft aangedrongen op duidelijkheid over eventuele reflectienormen, gezien de nabijheid van de luchthaven. Die duidelijkheid kwam er echter niet.
Ook ESG benadrukt dat het geen enkele norm heeft overtreden. “De vliegveiligheid staat uiteraard ook voor ons voorop,” zegt een woordvoerder. “Maar wij hebben vergund gebouwd, zonder af te wijken van de opgelegde voorwaarden.”
Toch lijkt de juridische basis voor het park te wankelen. Begin juli werd ESG in kort geding veroordeeld tot het verwijderen van 78.000 panelen. Maar volgens Schiphol is dat onvoldoende: het risico blijft volgens hen substantieel zolang het volledige park operationeel blijft.
Wie draait op voor het verlies?
In de brandbrief wordt de druk verder opgevoerd: Schiphol stelt dat de situatie "onmiddellijk moet worden opgelost", en schuift geen ander alternatief naar voren dan de volledige sloop van het zonnepark. ESG wil overleg met alle betrokken partijen, niet alleen over de technische kant, maar vooral over de verdeling van de financiële gevolgen. Die lopen opnieuw in de miljoenen euro’s.
De hamvraag wordt dus wie het gelag betaalt voor wat steeds meer op een bestuurlijke inschattingsfout lijkt. Zowel de energieleverancier als de lokale overheid beroepen zich op correcte vergunningen. Tegelijk is er intussen aan Nederlandse zijde wél regelgeving in de maak over zonreflectie in de nabijheid van luchthavens – regelgeving die dus te laat komt voor dit project.
Tussen energietransitie en luchtvaartveiligheid schuurt het dus inmiddels stevig. Terwijl de ene sector miljoenen investeert in groene stroom, waarschuwt de grote vervuiler voor catastrofale gevolgen.
(Foto AI Grok)
