Het station van Willebroek — in de provincie Antwerpen — is er een stuk fietsvriendelijker op geworden. Vorige maand opende een gloednieuwe overdekte fietsenstalling met ruimte voor meer dan 160 fietsen, strategisch ingepast tussen de bushalte en de perrons. Het is de laatste grote stap in de uitbouw van het hoppinpunt ter plaatse.
Van wildgroei naar orde
Wie het station van Willebroek kende van vroeger, weet dat foutgeparkeerde fietsen aan de voorkant een vertrouwd — maar niet bepaald fraai — gezicht waren. Met de nieuwe overdekte stalling is dat verhaal voorbij. Meer dan 160 reizigers kunnen er hun fiets nu veilig en droog achterlaten, netjes ingepast in de ruimte tussen bushalte en spoorwegperrons.
Schepen voor openbare werken Luc Spiessens legt uit waarom de locatiekeuze slim is: "Door de fietsenstalling logisch in te passen tussen bushalte en perrons wordt de beschikbare ruimte efficiënt benut. Tegelijk zorgt de nieuwe infrastructuur voor een nettere en veiligere stationsomgeving, want de wildgroei aan foutgeparkeerde fietsen aan de voorkant van het station wordt hiermee aangepakt. Dit zullen zowel reizigers als omwonenden kunnen appreciëren."
Hoppinpunt bijna klaar
De fietsenstalling is niet zomaar een extra rekje. Ze maakt deel uit van het grotere hoppinpunt dat Willebroek in juli 2025 al gedeeltelijk opende. Toen werd de noordkant van het station grondig aangepakt met een nieuwe, toegankelijke bushalte. Het hoppinpunt is ontworpen als een vlot vervoersknooppunt: een plek waar fiets, bus en trein elkaar naadloos ontmoeten.
Schepen voor mobiliteit Marc De Laet benadrukt het belang daarvan: "Een vlotte overstap tussen fiets, bus en trein is essentieel om duurzame mobiliteit aantrekkelijk te maken. Met deze nieuwe fietsenstalling bieden we fietsers meer comfort en veiligheid, en versterken we de rol van het station als knooppunt voor verschillende vervoersmiddelen."
De stalling is er niet alleen voor standaardfietsen. Er is ook expliciet ruimte voorzien voor buitenformaatfietsen — denk aan bakfietsen of fietsen met een aanhangwagen. Een bewuste keuze in tijden waarin zulke rijwielen steeds populairder worden als gezinswagen.
Wat er nog komt
Het hoppinpunt is bijna klaar, maar nog niet helemaal. Er worden nog een 'Lijnhuisje' met publiek sanitair en een aantal 'hoppinzuilen' toegevoegd. Die zuilen geven reizigers een overzicht van alle diensten en vervoersmogelijkheden ter plaatse — handig voor wie voor het eerst overstapt of gewoon snel wil weten welke bus wanneer vertrekt.
Met elke stap zet Willebroek zijn station verder op de kaart als een knooppunt dat echt werkt: voor de pendelaar op de racefiets, de mama met de bakfiets en iedereen daartussen.
