“Kijk, mama, daar vliegt jouw pensioen.”
De F-35’s zouden vanmiddag even pronken boven Melsbroek. Een demonstratievlucht met een gloednieuwe straaljager en een SkyGuardian-drone moest bondgenoten van de NAVO imponeren. De toestellen zouden opstijgen in Florennes en landen op Melsbroek, vlak naast Brussels Airport. Maar dat feestje gaat niet door. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) heeft de show - die hij naar eigen zeggen niet had bedacht - geschrapt. “De luchthaven van Zaventem een kwartier sluiten op vrijdagmiddag, de drukste dag van de week? Niet het beste idee,” verklaarde hij in De Afspraak.
Een nuchtere, praktische beslissing, zou je denken. Tot je beseft dat het eigenlijk de verkeerde reden is.
Om Zaventem te sparen, Theo? Wat dacht je van de belastingbetaler
De demonstratie met de F-35 was bedoeld als prestigeproject. Geen operationele noodzaak, geen tactische oefening. Gewoon een symbolische landing van miljardenkostende militaire snufjes. Terwijl gezinnen in dit land hun energiefacturen opnieuw zien stijgen, mensen hun jobs verliezen en de koopkracht stelselmatig afbrokkelt, wou Defensie even tonen hoe ver ze staat met haar hightech speelgoed.
Francken zegt dat hij het evenement heeft afgeblazen “om Zaventem te sparen”. Maar is zo’n show moreel verdedigbaar? De mensen zouden het wel eens moeilijk kunnen verteren wanneer ze hun centen voorbij zien vliegen in de vorm van een supersonisch hebbeding.
F-35: symbool van een beleid dat de realiteit op de grond uit het oog verliest
De aankoop van de F-35’s kost België miljarden. Het project wordt verdedigd als een investering in veiligheid en internationale slagkracht, maar in werkelijkheid is het vooral een dure etalage van defensieve ambitie. En precies die etalage moest vrijdag even opengetrokken worden voor een handvol NAVO-bondgenoten — een besloten publiek dat geen enkele maatschappelijke meerwaarde oplevert.
Door het luchtruim even af te sluiten voor een showvlucht, had Francken niet alleen vliegtuigen stilgelegd, maar ook symbolisch de prioriteiten van zijn beleid blootgelegd: politieke profilering boven pragmatisch beleid, prestige boven solidariteit.
De lucht blijft open, maar het besef ontbreekt
De lucht boven Brussel blijft open. Geen show. Maar het blijft een gemiste kans om begrip te krijgen van de bevolking. Afgelast? Niet om Zaventem te ontzien, Theo, maar om de mensen die jouw salarissen, vliegtuigen en campagnes betalen niet nodeloos te confronteren met het feit dat hun geld letterlijk de lucht in gaat.
(Foto: Xpi/Photo News)
