Hervé Bayingana Muhirwa, veroordeeld voor deelname aan een terroristische organisatie na de aanslagen van 22 maart 2016, is vrijgelaten. Hij zat zijn volledige celstraf van tien jaar uit. Zijn advocaat zegt dat hij contact opneemt met de slachtoffers.
Van arrestatie tot veroordeling
Hervé Bayingana Muhirwa werd op 7 april 2016 opgepakt, amper twee weken na de bloedige aanslagen op Brussels Airport en metrostation Maalbeek. Hij werd er niet van beschuldigd zelf bommen te hebben geplaatst, maar hij bood de daders onderdak, zowel voor als na de feiten, en verleende hen logistieke bijstand.
Tijdens het assisenproces over de aanslagen van 22 maart 2016 oordeelde de jury dat Muhirwa schuldig was aan deelname aan een terroristische organisatie. Hij kreeg een celstraf van tien jaar — een straf die hij nu volledig heeft uitgezeten. Dat melden VTM en RTBF.
Advocaat: "Hij probeert het goed te maken"
De vrijlating van Muhirwa komt niet geheel onverwacht, maar wekt toch beroering. Zijn advocaat Vincent Lurquin reageerde bij de Franstalige openbare omroep RTBF op een genuanceerde manier.
"Het was verkeerd van hem om die twee mensen onderdak te bieden; daar is hij zich van bewust en hij probeert het nu goed te maken door contact op te nemen met de slachtoffers. Op die manier neemt hij zijn verantwoordelijkheid."
Of en hoe dat contact met de slachtoffers er concreet zal uitzien, is niet bekend.
De aanslagen van 22 maart
De aanslagen van 22 maart 2016 zijn een van de zwaarste terreurdaden die België ooit trof. Op Brussels Airport in Zaventem ontploften twee bommen in de aankomsthal, gevolgd door een explosie in metrostation Maalbeek in Brussel. In totaal kwamen 32 mensen om het leven, en meer dan 340 raakten gewond.
De aanvallen werden opgeëist door Islamitische Staat. Het langdurige assisenproces bracht een reeks verdachten voor de rechtbank, met wisselende vonnissen. Muhirwa was een van de zijfiguren in dat proces — iemand die de terroristen faciliteerde zonder zelf de trigger over te halen.
Met zijn vrijlating is een nieuw hoofdstuk aangebroken. Voor de slachtoffers en hun families blijven de littekens echter levenslang.
