“Massa is kassa.”
Peter Gillis, de Nederlandse magnaat achter drie Limburgse vakantieparken, strijkt bijna 10 miljoen euro op door de opvang van asielzoekers op zijn camping Parelstrand in Lommel. Terwijl rechtszaken zich opstapelen, verlengt de overheid zijn huurcontract voor de asielopvang.
Topcampings met een donkere zijde
Peter Gillis, bekend van de realitysoap ‘Massa is kassa’ op SBS6 en VTM2, heeft zijn oog laten vallen op België nadat hij gedwongen werd zijn Nederlandse parken te sluiten wegens juridische en overheidsproblemen. "Voortaan spelen we een thuismatch", verkondigde hij trots bij zijn intrede op Belgisch grondgebied. Ondanks zijn imago als no-nonsense zakenman, kampt Gillis met wettelijke overtredingen in Nederland, waaronder illegale huisvesting van arbeidsmigranten en fiscale vergrijpen.
Verliezen en conflicten
Niet alles glanst voor Gillis in België. Park Hengelhoef lijdt al jaren verlies met een negatief eigen vermogen van meer dan 6,4 miljoen euro. In Lommel, waar hij geconfronteerd wordt met dagelijkse klachten over huisvesting en hygiëne van vaste gasten op Blauwe Meer, verloopt de uitbating evenmin vlekkeloos volgens Karel Wieërs, schepen voor Toerisme en Juridische Zaken (N-VA).
Het lucratieve Parelstrand
Het enige lichtpuntje lijkt Parelstrand te zijn, waar Gillis een fortuin verdient aan de opvang van asielzoekers. De overheid betaalt grof geld voor het gebruik van zijn terrein, wat hem tussen 2016 en 2022 al een nettowinst van bijna 10 miljoen euro opleverde volgens de jaarrekeningen van Camping Parelstrand.
Onzekere toekomst
De controversiële praktijken van Gillis, inclusief zijn omstreden huurcontracten met Fedasil die een gevoelige maatschappelijke kwestie aanraken, roepen veel vragen op. Gemeente Lommel probeert al bijna een jaar een gesprek te hebben met de staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Nicole de Moor (CD&V), zonder succes. Gillis en Fedasil weigeren commentaar te geven op de lopende situatie.
(Foto: screenshot YouTube/SBS6)
