Eerst was er de hittegolf, nu is er de rekening.
Het is een zomer om u tegen te zeggen. Of beter: een zomer waarin het weerbericht dagelijks de krantenkoppen haalt. In analogie met de coronacrisis, krijgen wekelijks apocalyptische weersvoorspellingen. Week na week bevinden we ons op de vooravond van een historische hittegolf. En als die uiteindelijk nét niet officieel wordt, volgt er evenveel ophef over het feit dat ze... nét niet is gehaald. Dan wordt ook dat breaking news. Welkom in het tijdperk van de klimaatinflatie, waarin niet alleen de temperatuur, maar ook de verhalen erover steeds hoger oplopen.
Intussen krijgt ook de economie een nieuw etiket opgekleefd: de klimaatflatie. Eén boodschap: de klimaatverandering maakt jouw winkelkar duurder.
Van tomaten tot olijfolie: de prijzen stijgen al
Belgische tomaten, komkommers, prei, witloof, appels en peren worden duurder door de droogte. Olijfolie, die de voorbije jaren al fors steeg na droogtes in Spanje en Italië, belooft opnieuw een klap te krijgen. In Frankrijk, Roemenië en Hongarije moeten kerncentrales hun vermogen terugschroeven of stilleggen bij gebrek aan koelwater. In Nederland mogen transportschepen minder lading meenemen door lage rivierpeilen. Europese graanhandelaren verwachten 7,5 procent minder oogst. Alleen de hittegolf van juni zou de Europese graanboeren al 2 miljard euro hebben gekost.
Hitte duurder dan oorlog in de Straat van Hormuz
Een Britse denktank, Oxford Economics, gaat nog verder. Volgens hun berekening zullen de hittegolven van deze zomer de voedselprijzen in 2027 harder opdrijven dan de blokkade van de Straat van Hormuz. Die strategische zeestraat is goed voor een vijfde tot een kwart van de wereldwijde oliehandel én een derde van de kunstmest. Toch zou de oorlog de voedselprijzen in de eurozone met ‘slechts’ 0,5 procent doen stijgen. De hitte en El Niño zouden daar nog eens 1 procent bovenop doen. Tegen 2035 kan klimaatflatie volgens de ECB nog eens 1 tot 3 procent extra inflatie betekenen.
Ook in België is het effect al meetbaar
In het Nieuwblad gooien ze het onderzoek van Mathieu Blondeel (VU Amsterdam) en Jan Brusselaers (UAntwerpen) op tafel. Die toont dat extreme weersdagen tussen 2015 en 2024 de inflatie hier omhoogduwden. Eén extreem warme dag kan de inflatie binnen de maand van 2 naar 2,19 procent jagen. Het effect blijft tot vier maanden voelbaar. En dat is - volgens de experten - jawel, daar zijn de experten weer - waarschijnlijk nog een onderschatting, omdat we veel importeren uit landen die zelf ook getroffen worden. Kortom: de apocalyps is terug van weggeweest.
De nieuwe inflatie is het klimaatverhaal zelf
Misschien is klimaatflatie wel meer dan een economisch begrip. Misschien is het ook een communicatief fenomeen. Eerst worden we gewaarschuwd voor de volgende hittegolf, daarna voor de mislukte hittegolf, vervolgens voor de voedselprijzen die nog moeten stijgen.
Het resultaat is een permanente stroom van doemscenario's waarin het weer nooit gewoon weer mag zijn.
En terwijl de temperaturen schommelen zoals ze altijd hebben gedaan, lijkt vooral één ding structureel te blijven stijgen: de inflatie van het klimaatverhaal zelf.
(Foto: AI-P-magazine)
