VHL heeft zijn openingsmatch in de kwartfinales van de play-offs op een pijnlijke manier verloren. Voor eigen publiek werd de Leuvense volleybalclub met 0-3 verslagen door Achel — een koude douche voor een ploeg die droomde van de halve finale.
Setstanden lieten aan duidelijkheid niets te wensen over: 28/30, 17/25 en 22/25. Achel was in alle drie de sets de sterkste, en VHL slaagde er op geen enkel moment in het tij te keren.
Fransen maakt het verschil
Een grote boosdoener voor de Leuvenaars was Michiel Fransen. De aanvaller was goed voor 18 punten en was nagenoeg niet te stoppen voor de thuisploeg. Wat de situatie extra wrang maakt: Fransen verhuist volgend seizoen van Achel naar VHL. Hij sloeg zijn toekomstige club vrijdagnacht al meteen neer.
Rug tegen de muur
Door het verlies staat VHL meteen onder zware druk. Zowel morgenavond in Limburg als maandagavond thuis moet Leuven winnen om zich alsnog voor de halve finale te plaatsen. Lukt dat niet, dan is het seizoen definitief voorbij.
De inzet is nog groter dan alleen een halve finale. Als VHL uitgeschakeld wordt, dreigt de club volgend seizoen ook Europees voetbal mis te lopen. Dat scenario kan enkel vermeden worden als Menen zich plaatst voor de halve finale — maar ook Menen verloor zijn openingsmatch, tegen Aalst.
Het wordt een cruciale week voor VHL. Of de Leuvenaars de ommekeer kunnen forceren, valt nog te bezien.
