“Niet geheel uit vrije wil.”
Willem Engel werd in 2020 bekend als voorman van Viruswaanzin, later Viruswaarheid, een stichting die fel actievoerde tegen het coronabeleid van de overheid en Marc Van Ranst in het bijzonder. De twee zaten mekaar voortdurend in de spreekwoordelijke haren en gingen weinig dichterlijk aan het schelden op de sociale media. Het zou uiteindelijk Van Ranst zijn die aan het juridische langste eind trok.
Bye bye Nederland.
Het lijkt erop dat Willem Engel Nederland straks vaarwel zegt. Samen met zijn broer Jan en hun juridisch adviseur Jeroen Pols zoeken ze hun geluk in den vreemde, meldt het AD.
Vrolijk broederschap
Het vertrek is niet geheel uit vrije wil. Conflicten met de Duitse autoriteiten en de Nederlandse Belastingdienst, die aanspraak maken op miljoenen euro's, maken de situatie onhoudbaar. "Europa heeft voor ons afgedaan," zegt Jan Engel, de oudere broer van Willem. “Paraguay biedt een agrarische samenleving, ver weg van de Europese Unie. De respect voor mensenrechten lijkt hier meer een fabeltje dan realiteit. Vroeger kon je nog aankloppen bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, maar dat is nu een illusie.”
Fort Oranje
De gebroeders Engel waren eerder eigenaar van Fort Oranje, een camping die gesloten werd vanwege ernstige criminele activiteiten. Na de gedwongen sluiting hebben ze hun ondernemingen verlegd naar de rosse buurt van Bremerhaven in Duitsland, waar ze tientallen prostitutieramen exploiteren.
Wie zin heeft in een avontuur in het verre Paraguay en mee wil liften op de 'Project Paraguay' trein, kan rekenen op de hulp van Jan en zijn team. "Durf jij de sprong naar de vrijheid te wagen? Wij zijn jouw helpende hand," lokt de website. Jeroen Pols ziet zichzelf als 'freedom fighter' en Jan als 'freedom dreamer'.
Waar bemoeit de overheid zich het minst?
"Na uitgebreid onderzoek hebben we een land uitgekozen met minimale overheidsbemoeienis," voegt Jeroen Pols toe. "Ik geloof dat het daar mogelijk is om vrij te leven zonder constante overheidsdruk. Ik kies liever voor een land met slechtere wegen en voorzieningen dan een overheid die je constant achtervolgt."
Willem Engel laat weten dat hij ook het land verlaat om belastingtechnische redenen. "Ik loop minder risico op vervolging," zegt hij. "Samen met mijn vriendin Dorien zijn we druk bezig in Portugal en Spanje om daar een toekomst op te bouwen."
Het vertrek van Willem zal echter niet overhaast gebeuren. "In het begin zal ik nog pendelen," geeft hij toe, wijzend op lopende juridische conflicten met de gemeente Zundert. “Voorlopig ben ik daar nog wel even zoet mee.”
