Morgen zijn er parlementsverkiezingen in Libanon. "Er zijn een reeks uitdagingen die we zondag verwachten tegen te komen, maar het gevaarlijkste probleem is dat de elektriciteit wordt afgesloten, waardoor er een groot potentieel is voor kiezersfraude, vooral in de telcentra," vertelt ambtenaar Cendralla Azar aan Middle East Eye.
Eind februari was er overigens de interessante reportage ‘Libanon: Borders of Blood’. Het is een documentaire over de recente geschiedenis van het land dat grenst aan Israël en Syrië. Libanon werd in 1943 onafhankelijk van Frankrijk. Er werd een ingewikkelde institutionele constructie in elkaar gezet om alle bevolkingsgroepen tevreden te stellen. Zo werd bepaald dat de president altijd een Maronitisch christen is, de premier een soenniet en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden een sjiiet. De opperbevelhebber van het leger is een Maronitisch christen.
Wie het BBP van Libanon bekijkt, merkt een stelselmatige achteruitgang de laatste jaren. De verkiezingen zondag zijn de eerste sinds 2018. Sindsdien heeft Libanon een ‘transformatie’(volgens NRC) ondergaan. De economie is gekrompen met liefst 60 procent. Het bankensysteem is ingestort waardoor veel mensen hun spaargeld zijn kwijtgeraakt. Het Libanese pond heeft 90 procent van zijn waarde ten opzichte van de dollar verloren. Kortom: de economie is een puinhoop. Bovendien vangt het land nog eens vluchtelingen uit Syrië op en de oorlog in Oekraïne deed de graanprijs exploderen.
De verkiezingen zijn bijzonder. Dat heeft te maken met het Libanese kiesstelsel: mensen stemmen niet waar zij wonen, maar waar zij vandaan komen. In de huidige situatie wil dat zeggen dat sommige mensen een maandloon moeten uitgeven om de verplaatsing te maken naar hun stembureau.
Als Libanon morgen stemt bij de parlementsverkiezingen, staat een grote partij niet op het stembiljet: de Future Movement, onder leiding van soenniet en oud-premier Saad Hariri, met sterke banden met de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië. De afwezigheid van het soennitische politieke boegbeeld Hariri en zijn Future Movement-partij dreigt de soennitische stemmen dus te versplinteren, waardoor er veel meer ruimte overblijft voor het door Iran gesteunde Hezbollah (sjiieten) om te groeien.
Libanon is al jaren het krachtveld van buitenlandse mogendheden. Dankzij Hezbollah heeft Iran wel Libanon grotendeels in handen. Uiteindelijk is het dus Iran dat op 15 mei de Libanese verkiezingen zal winnen. Buurland Israël houdt de situatie - zoals steeds - goed in de gaten.
