Stichting Stop Alzheimer financiert met 300.000 euro een veelbelovend onderzoeksproject aan UHasselt dat de link tussen multiple sclerose en alzheimer nader onderzoekt.
De BIOMED-campus van de Universiteit Hasselt is het toneel van een opwindende wetenschappelijke ontwikkeling, gefinancierd door een genereuze donatie van 300.000 euro door Stichting Stop Alzheimer. Dit onderzoek, geleid door prof. dr. Jeroen Bogie, richt zich op de vergelijking tussen multiple sclerose (MS) en alzheimer, twee chronische neurologische aandoeningen.
Vorige studies door het team van Bogie hebben een specifiek enzym in kaart gebracht dat een kritische rol speelt in het vetmetabolisme van microglia, de immuuncellen in de hersenen, wat essentieel blijkt in de ontwikkeling van MS. Zij ontdekten dat dit enzym, wanneer het wordt afgeremd, niet alleen de functie van microglia verbetert, maar ook zichtbaar herstel in de hersenen stimuleert.
Deze bevindingen hebben geleid tot een nieuwe hypothese in alzheimeronderzoek. Hetzelfde enzymfoutje dat bij MS een rol speelt, zou potentieel ook bij alzheimer kunnen optreden. "We zijn optimistisch dat de mechanismen die we bij MS hebben geïdentificeerd ook relevant kunnen zijn voor alzheimer," verduidelijkt Bogie bij HLN. Deze volgende drie jaar zullen de onderzoekers nu proberen dit te bewijzen met behulp van zowel gedoneerd hersenmateriaal van alzheimerpatiënten als nieuwe muismodellen.
Het project geniet ook support van professoren Jerome Hendriks en Ilse Dewachter en wordt warm onthaald door de gemeenschap, inclusief de Wetenschappelijke Adviesraad, die het onderzoek hoog waardeert. Joost Martens, directeur van Stichting Stop Alzheimer, benadrukt de veelbelovende potentie van deze onderzoeksrichting. "Dit kan een doorbraak betekenen in hoe we alzheimer begrijpen en behandelen," aldus Martens.
Met geduld en gedegen onderzoek hoopt het team aan UHasselt dat hun werk zal leiden tot nieuwe inzichten en uiteindelijk tot behandelingen die het leven van patiënten significant kunnen verbeteren.
