Voormalig commissaris van de Staatsveiligheid Christian Smets is zeer duidelijk in zijn ‘testament’: grootgrutter Delhaize werd in 1985 zwaar onder druk gezet, afgeperst en gechanteerd door gangsters. Smets is in dat 'testament' overigens maar van 2 zaken zeker: die forse stelling en het feit dat de zaak nooit opgelost zal worden.
De ‘hold-ups’ van de Bende van Nijvel eindigden plots. De theorie van Smets - die overigens niet nieuw is - verklaart dat bruuske einde: Delhaize heeft betaald.
Smets: “Voor Delhaize is racketeering (afpersing) geen piste, maar een feit, dat ik weet van een familielid die zeer goed geplaatst is. Tegen de dwazen die zeggen “en ze (Delhaize) zeiden niets tegen het gerecht” antwoord ik: moesten ze dan niet betalen, meer bloedbaden riskeren, andere onschuldige levens en duizenden laaggeschoolde mensen in de werkloosheid dwingen? Iedereen heeft zijn eigen keuzes.”
Volgens Smets, die op 3 november overleed, ging Delhaize wel niet naar het gerecht. Het verklaart waarom de forse premie van 10 miljoen frank nog niet werd uitbetaald.
In 2017 nog bevestigde Delhaize dat die beloning van ondertussen 250.000 euro voor informatie die leidt tot de aanhouding van de daders in de zaak van de Bende van Nijvel, nog altijd beschikbaar is. Woordvoerder Roel Dekelver van Delhaize: "Het is het gerecht dat moet bepalen of er een gouden tip of een doorbraak is in dit dossier."
Hoe realistisch is die piste van racket? Na een jaar onderzoek kwam de Belgische profiler Danielle Zucker in een eindrapport tot twee mogelijke hypothesen: afpersing van de grootwarenhuizen of 'destabilisatie van de samenleving'.
Smets lacht die laatste piste weg in zijn 'testament': “Ik heb het van binnenuit (VSSE) meegemaakt: golf 2 (van de Bende) heeft de staat niet gedestabiliseerd, alleen Delhaize. De CCC viel met hun ‘vriendelijke’ aanvallen de instellingen aan en het onaantastbare kapitalisme en zaaide echt paniek (ik was het die dit dossier bij de Staatsveiligheid beheerde).”
Ook Volgens David Van de Steen - de man die zijn ouders en zijn zus verloor en zelf gewond raakte tijdens de raid van de Bende van Nijvel op de Delhaize van Aalst in 1985 - passen de aanslagen in een afpersingszaak tegen een topman van de warenhuisketen.
"Dat is het enige verhaal waar ik echt in geloof", zegt David Van de Steen eind 2015 volgens HLN. "Net als mijn grootvader. De Bende pleegde aanslagen op filialen van Delhaize om de topmensen van de keten onder druk te zetten en te chanteren. Wat ons vermoeden versterkt, is de verkoop van een groot aantal Delhaize-aandelen naar Amerika, drie weken na de aanslag in Aalst. Als we over die piste vragen stellen aan de onderzoekscel in Charleroi, reageert ze zenuwachtig en ontwijkend. Een keer werden we zelfs bijna uit de zaal gezet bij een vergadering met de onderzoekscel en de nabestaanden."
Advocaat Peter Callebaut vult dan aan in Cultureel Centrum De Werf: "Is er eigenlijk ooit een onderzoek naar de Amerikaanse zusterketen of de beweging van aandelen naar Amerika geweest?", vraagt hij zich af. "Niemand die het weet."
Volgens Smets tot slot: “Al in 1987 vertelden 3 hooggeplaatste vrienden en in afzonderlijke sferen me: 'Dit onderzoek zal nooit slagen: er zijn orders van de EMG (Etat-major général) van de GD (rijkswacht): geen GD of ex-GD in dit geval, maar die zijn er, dus …' Het bewijs: het onderzoek loopt nog steeds.”
