Grant Harrold, voormalig butler van de Britse koninklijke familie, krijgt stevig de wind van voren op sociale media. Hij deelde een opvallend romantische foto van prins William en prinses Kate.
Harrold postte de foto afgelopen weekend op Instagram met de tekst: “William en Kate toen ik hen pas leerde kennen.” Volgens de voormalige butler zou het beeld dateren uit 2004, toen hij begon te werken voor toenmalig prins Charles.
Alleen: hoe langer mensen naar de foto keken, hoe vreemder het werd.
Kates kapsel klopt niet met die periode. Haar armen lijken uit rubber gemaakt. De handen ogen alsof ze door een dronken robot in elkaar zijn geknutseld. En ook de pose van het koppel heeft die typische AI-perfectie waarbij alles net iets te glad en te geforceerd oogt.
Online was het oordeel dan ook snel hard en genadeloos: “Dit is duidelijk AI.”
Geen beste vrienden meer van het paleis
De ex-butler ligt al langer gevoelig bij het Britse koningshuis. Nadat hij zijn bijnaam “The Royal Butler” als merknaam registreerde en etiquette-lessen begon te verkopen, kwam het tot een juridische clash met wijlen koningin Elizabeth. Zij stapte naar de rechter omdat Harrold zonder toestemming het woord “royal” gebruikte. De koningin kreeg in 2020 gelijk, al bleef Harrold zijn artiestennaam gewoon gebruiken.
Harrold werkte zeven jaar voor de Britse koninklijke familie en kwam in die periode ook in contact met prins William, Kate Middleton en prins Harry. Sinds zijn vertrek bouwde hij een carrière uit rond zijn verleden binnen de paleismuren. Zijn boek over Buckingham Palace werd een bestseller en online profileert hij zich vandaag als royalty-expert.
Zijn uitleg maakt het alleen maar vreemder
Toen de kritiek ontplofte, probeerde Harrold zich eruit te praten met een verklaring die eigenlijk nog meer vragen oproept.
“Ik heb de originele foto niet in mijn bezit”, klonk het. “Dit is gewoon hoe ik me hen herinner uit mijn eerste jaren bij het koningshuis.”
Pardon?
Dus het is mogelijk geen echte foto, maar eerder een soort digitale herinnering met filter? Een nostalgische AI-fantasie van William en Kate anno 2004?
Het internet rook bloed. Want als zelfs de man die het beeld postte niet honderd procent durft te zeggen dat het echt is, dan weet je eigenlijk al genoeg.
Buckingham Palace rolt (vermoedelijk) met de ogen
Officieel reageert het Britse hof niet op de rel, maar het valt moeilijk voor te stellen dat men daar vrolijk wordt van een ex-butler die dubieuze AI-beelden van de toekomstige koning online zwiert.
