Antwerpen: de stad waar je met je auto altijd stilstaat.
Wie tegenwoordig met de wagen door Antwerpen moet, heeft twee keuzes: Xanax, of de stad met een wijde boog vermijden. Dacht jij ook dat na de Oosterweelwerken, de chaos op de Ring of de recente afsluitingen in de binnenstad niet erger kon? Denk dan na dit weekend nog een keer. De Kennedytunnel gaat straks namelijk opnieuw gedeeltelijk dicht. Je hoeft geen verkeersdeskundige te zijn om te kunnen voorspellen wat dat gaat geven.
Operatie Kennedytunnel, deel zoveel
Vanaf zaterdagavond 21 uur wordt het verkeer in beide richtingen herleid tot één schamele rijstrook. Richting Nederland kan je tegen zondagochtend om 8 uur weer normaal door, met drie rijstroken. Richting Gent? Eén enkele rijstrook tot maandagochtend 5 uur. Voor wie dat nog probeert te visualiseren: dat is alsof je de E40 tussen Brussel en Gent terugbrengt tot het formaat van een oprit. En dan verbaasd zijn dat het misloopt.
Wegen en Verkeer herstelt enkele betonnen rijplaten in de tunnel. En daar zit de angel. Voegvullingen worden vernieuwd, markeringen hertekend, en waarschijnlijk wordt er ook nog een koffiezetapparaat geplaatst in een kegelzone – want efficiëntie is zelden een prioriteit bij Vlaamse wegenwerken.
Het is overigens al het tweede weekend op rij dat men in de tunnel werkt. Vorig weekend was de hinder zo groot dat men – niet zonder lichte paniek – besloot om de huidige werkzaamheden drastisch in te korten. Niet uit efficiëntie, maar omdat de verkeerschaos op de rand van anarchie balanceerde. En dus is het werk niet af. En dus er komen nog meer afsluitingen. Wanneer? Even de natte vinger omhoog: “Tegen een later te bepalen datum.”
Antwerpen: stad van de surplace op vier wielen
Het Vlaams Verkeerscentrum gooit er nog een officiële waarschuwing bovenop: vermijd de Kennedytunnel. Vermijd bij voorkeur zelfs de hele stad. Kom je van Hasselt en wil je naar de kust? Rijd via Brussel, is het devies. Met andere woorden: neem een omweg van anderhalf uur om Antwerpen te ontwijken. Oftewel: reken in Antwerpen op files van méér dan anderhalf uur. De tweede grootste stad van het land is voor wie zich op vier wielen voortbeweegt een soort Bermuda-driehoek geworden waar tijd, geduld en brandstof in verdwijnen.
De Antwerpse ring verkeert in een permanente staat van verstopping. Oosterweel dit, knip daar, heraanleg zus, onderhoud zo: elke week is er wel ergens een strop in het verkeer. Antwerpen is een mobiliteitsfuik. Een stad waar je als automobilist enkel nog passeert uit pure noodzaak of omdat je Waze niet op tijd liet herberekenen.
De eeuwige overlevingsmodus
De grote paradox is dat al deze werkzaamheden in naam van “de toekomst” gebeuren. Tegen 2030 moet Antwerpen een vlotter, veiliger, groener mobiliteitsparcours worden. Tot dan? Overleven.
Dus ja, "het is altijd wel wat" in Antwerpen. En het is nooit zomaar iets. Het is altijd groot, verstorend en structureel. Misschien is dat ook precies de bedoeling. Alleen spreekt niemand het hardop uit.
(Foto: Shutterstock)
