Tijdens een routinecontrole in Sint-Jans-Molenbeek liepen twee mannen recht in de val. Politiezone Brussel-West onderschepte bijna een miljoen namaaksigaretten en meer dan 28.000 euro cash. Een opmerkelijke vangst die begon met een zenuwachtige bestuurder en aangestoken lichten in een verdacht geparkeerde wagen.
Zaterdagavond 28 maart patrouilleerde een politieploeg van zone Brussel-West in een straat in Sint-Jans-Molenbeek, vlak bij de grens met Anderlecht. Wat hun aandacht trok, was een wagen met brandende lichten waarvan de inzittenden voortdurend de middenconsole zaten te manipuleren. Verdacht genoeg voor een controle.
Zenuwachtige bestuurder, bekende gezichten
"De bestuurder van het voertuig was heel zenuwachtig en praatte snel", aldus de politie. Beide personen bleken bovendien al gekend bij de diensten. Bij de controle vonden de inspecteurs meteen een grote som cash geld op de twee mannen en in het voertuig — een aanwijzing die deed denken aan witwassen. Daarbij waren er concrete aanwijzingen dat de twee betrokken waren bij de handel in namaaksigaretten.
Aanleiding genoeg voor een huiszoeking.
Recordvangst bij huiszoeking
Bij de daaropvolgende huiszoekingen en doorzoekingen van verschillende voertuigen legde de politie een indrukwekkende hoeveelheid nep in beslag:
- 92 dozen namaaksigaretten — zo'n 920.000 sigaretten in totaal
- 28.515 euro en 350 Britse ponden aan cash geld
- Autosleutels, sleutelbossen, een garagedeur-afstandsbediening, gsm's en paspoorten
Beide verdachten werden verhoord en ter beschikking gesteld van het parket van Brussel.
Georganiseerde handel
De vangst past in een breder patroon van georganiseerde namaakhandel in de hoofdstad. Eerder al onderschepte de politie bijna 3.000 pakjes illegale sigaretten naast vroegmarkt Mabru. Het gaat telkens om grootschalige smokkelwaar die zowel gezondheidsrisico's meebrengt — namaaksigaretten ontsnappen aan elk kwaliteitstoezicht — als fiscale schade door het omzeilen van accijnzen.
