Een nieuw boek belicht de geschiedenis van 125 jaar Rode Kruis in Dendermonde, met speciale aandacht voor de rol van vrijwilligers sinds 1898.
Het Rode Kruis in Dendermonde viert zijn 125-jarig bestaan met een publicatie die de geschiedenis van de lokale afdeling beschrijft. Het boek is samengesteld door Aimé Stroobants en Nele Cleemput en biedt inzicht in vergeten verhalen en de rol van vrijwilligers in deze periode.
Oorsprong
De lokale afdeling van het Rode Kruis in Dendermonde werd in 1898 opgericht, niet als onderdeel van het Belgische Rode Kruis, maar onder de naam L’Association Congolaise et Africaine de la Croix-Rouge. Dit comité richtte zich aanvankelijk op hulp aan Europese pioniers, een aspect dat tot nu toe weinig bekend was.
Oorlogsjaren
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd Dendermonde een centrum voor mobilisatie en medische noodhulp. Vrijwilligers openden snel noodhospitalen en verleenden bijstand, ondanks persoonlijke risico's zoals de dreiging van executie voor verpleegsters. De afdeling speelde een belangrijke rol in de opvang van gewonden en vluchtelingen, wat ook tijdens de Tweede Wereldoorlog werd bevestigd, waar het Rode Kruis een rol vervulde in het beheer van hospitalen en sociale hulp.
Vrijwilligers
Na de oorlogen breidde het Rode Kruis zijn diensten uit met onder andere bloedtransfusies en preventiecampagnes. Vrijwilligers bleven de kern van de organisatie vormen en pasten zich aan de veranderende maatschappelijke behoeften aan. Cleemput benadrukt dat deze vrijwilligers de ruggengraat van de organisatie zijn gebleven en dat het boek als eerbetoon aan hen is opgedragen.
