Hoogleraar Koen Byttebier, VUB-professor voor socio-economische ethiek verbonden aan de faculteit Recht en Criminologie, heeft een boek geschreven over corona. Het is één van de eerste studies waarin socio-economische factoren grondig aan bod komen. Hij stelt hierin dat tal van landen faalden, zowel in de preventie als in de reactie op Covid-19.
Byttebier is licentiaat in de rechten (Universiteit Gent 1989) en doctor met een proefschrift over vijandige overnames (Universiteit Gent 1992). Sinds 1994 is Byttebier professor in de rechten aan het Departement Economisch Recht van de Vrije Universiteit Brussel.
Byttebier: “In mijn boek kom ik tot de vaststelling dat het falen om adequaat op te treden tegen de verspreiding van het Covid-19 virus, in sterke mate is voortgevloeid uit neoliberaal beleid. Een initiële houding van neoliberale regeringen in diverse landen ter wereld was er bijvoorbeeld één van niet te reageren, waardoor in de periode die is verstreken tussen het moment dat de WHO de alarmbel luidde en Westerse regeringen eindelijk bereid waren tot het nemen van maatregelen, veel kostbare tijd is verloren - sommigen gewagen zelfs van 'de verloren zes weken'."
"Een andere betreft de absolute primauteit van de economische belangen die het economisch neoliberalisme propageert, zelfs ten kost van de volksgezondheid. Hierdoor waren tal van regeringen niet bereid om maatregelen snel af te kondigen, of om genomen maatregelen gedurende voldoende lange tijd vol te houden, met als gevolg de voortdurend op en neer gaande curves van besmettingen en dodenaantallen."
"Een andere factor is geweest dat landen die in de aanloop tot de Covid-19 pandemie het sterkst hadden bloot gestaan aan neoliberaal bezuiningsbeleid, ook het slechtst voorbereid waren op het uitbreken van een dergelijk virus. Problematisch in dat verband waren bijvoorbeeld de onderbezetting in zieken- en rusthuizen, het niet beschikken over beschermingsmateriaal, noch over de productiecapaciteit om deze zelf te vervaardigen, naast vele andere voorbeelden."
Byttebier is zonder twijfel voorstander van de harde communistische aanpak waarbij inwoners van China onlangs zelfs opgesloten werden in hun huizen omdat de regering ijzeren hekkens voor de huizen van deze burgers plaatste.
