"Laten we samen een centrumrechtse regering vormen.”
In de studio van VTM Nieuws kruisten premier Alexander De Croo en N-VA-voorzitter Bart De Wever voor het eerst in deze campagne live de degens. Het debat, dat twintig minuten duurde,
ging al snel over platgetreden paden. De Croo beklemtoonde dat zijn regering ons land heelhuids door de coronacrisis en de energiecrisis heeft gestuurd, De Wever beklemtoonde dat Vivaldi een peilloze begrotingsput achterlaat.
Dat neemt niet weg dat Alexander De Croo lonkt naar een nieuwe federale coalitie met een Vlaamse meerderheid en daarvoor de samenwerking oproept tussen centrumrechtse partijen. De N-VA, onder leiding van Bart De Wever, moet dan wel stoppen met praten over een staatshervorming met de PS. Dit verklaarde hij tijdens een debat met De Wever op VTM.
Corona als lijm
De huidige federale regering werd gevormd als reactie op de pandemie. Volgens De Croo waren uitzonderlijke tijden de reden voor de samenstelling. “De crisis moest worden bezworen,” aldus De Croo. Nu de omstandigheden anders zijn, geeft hij de voorkeur aan een federale regering met een centrumrechtse samenstelling. Hij wil een vereniging van centrumrechtse krachten, zowel in Vlaanderen als in Wallonië, met partijen als MR en Les Engagés. “Dat betekent dat jij moet stoppen met de PS te spreken over een staatshervorming en dat we samen een sociaal-economische regering vormen,” aldus De Croo tegen De Wever.
De Wever: “Volle pond voor Vlaamse meerderheid”
De Wever reageerde door De Croo op te roepen om duidelijk 'ja' te zeggen tegen een regering met een Vlaamse meerderheid. Indien dit niet gebeurt, zal de N-VA in de Vlaamse regering niet samenwerken met een partij die zo'n federale coalitie mogelijk maakt. Volgens De Wever zijn institutionele hervormingen cruciaal voor de welvaart in België. “Het is niet onmogelijk dat men op geen enkel niveau nog een regering zal kunnen maken zonder ons. En dan gaan we voor het volle pond,” stelde De Wever.
Spanningen in de regering
De Wever bekritiseerde De Croo's aanpak en vond dat de premier het PS-beleid op federaal niveau onderging, iets waarvoor de kiezer Open VLD moet afrekenen. De Croo reageerde fel: “U schiet toekomstige partners constant af.” Hij benadrukte dat een volwaardige regering nodig is om grote hervormingen door te voeren, in tegenstelling tot het afgeslankte kabinet waar De Wever voor pleit.
De Wever beschuldigde de federale regering van het missen van broodnodige hervormingen in fiscaliteit, pensioenen, gezondheidszorg en arbeidsmarkt, waardoor de schulden opliepen. Hij stelde dat deze hervormingen en besparingen daardoor pijnlijker zullen zijn voor de volgende regering.
Vlaanderen in de schijnwerpers
De Croo nam zijn verantwoordelijkheid tijdens de coronapandemie en stelde dat de federale regering de koopkracht en bedrijven beschermde. Hij was echter scherp over de Vlaamse regering, ondanks dat zijn partij daar deel van uitmaakt. Hij bekritiseerde het beleid van minister Zuhal Demir (N-VA) en minister Ben Weyts (N-VA) scherp.
De Wever verdedigde de Vlaamse begroting als ‘structureel gezond’ en benadrukte de positieve veranderingen in het onderwijs en het vergunningenbeleid. “Nu komt u in de studio dat allemaal platbranden,” zei De Wever, die vindt dat Vlaanderen krachtig centrumrechts wordt bestuurd.
Als twee honden vechten om een been...
Beide politici ambiëren het premierschap. De Wever prees De Croo’s internationale behendigheid, terwijl De Croo de politieke analysevaardigheden van De Wever roemde.
(Foto's: Screenshot VTM/Het Duel)
