Dave De Kock, ooit de onverbiddelijke bullebak die jarenlang zweeg, stortte na 2,5 jaar ineens in. Tijdens een verhoor op 23 mei gaf hij eindelijk toe wat iedereen al vreesde: hij had de vierjarige Dean Verberckmoes om het leven gebracht. Hij zou ‘ontploft’ zijn, wat resulteerde in een fatale aanval op de jongen. Jarenlang hield hij vol dat Dean gewoon pech had, dat het allemaal ongelukjes waren. Maar de bewijzen waren onweerlegbaar, en uiteindelijk brak hij.
De Kock had Dean op 12 januari 2022 meegenomen naar zijn huis, waar het jonge slachtoffer bleef logeren. Een dag later werd Dean nog steeds niet opgehaald, ondanks eerdere afspraken. Wat volgde was een bizarre reis naar Nederland, waar De Kock naar eigen zeggen ‘zijn hoofd verloor’. Onderweg zou hij Dean doodgeslagen hebben, een daad die hij pas opbiechtte nadat hij geconfronteerd werd met de autopsieresultaten. De reden achter zijn uitbarsting blijft echter een mysterie.
Na de moord bleef De Kock schijnbaar onverstoorbaar doorgaan met zijn dag. Hij maakte nog een ommetje naar een coffeeshop en regelde zelfs een afspraak voor anonieme seks, terwijl het lichaam van Dean achter in de auto lag. De volgende dag, terwijl heel België in de ban was van de zoektocht naar Dean, dumpte hij het lichaam op een verlaten plek in Neeltje Jans en verkocht hij zijn auto voor een habbekrats. Niet veel later werd hij in Utrecht opgepakt.
De zaak roept nog steeds vragen op. Romy, De Kocks vriendin, blijft een mysterie. Was zij een onschuldige omstander of speelde ze toch een grotere rol in deze tragedie? Hoewel ze in eerste instantie tegenstrijdige verklaringen aflegde, lijkt de bekentenis van De Kock haar enigszins te ontzien. Toch zit ze nog steeds vast, omdat justitie niet overtuigd is van haar onschuld.
De Kock is geen onbekende in de rechtbank. In 2010 werd hij al veroordeeld voor de dood van de tweejarige Miguel. Toen, net als nu, was er sprake van een man die zijn frustratie botvierde op een weerloos kind. Ondanks zijn eerdere veroordeling liep hij na het uitzitten van zijn straf in 2018 weer vrij rond, zonder verdere controle. Het gerecht houdt zich voorlopig op de vlakte over deze zaak, maar één ding is zeker: dit verhaal is nog lang niet voorbij.
