Marokko heeft een grotere rol bij het corruptieschandaal in het Europees Parlement gespeeld dan tot nu toe bekend was. Zo was de Marokkaanse inlichtingendienst DGED op hoog niveau betrokken bij het beïnvloeden van Europarlementariërs, schrijft het Duitse Der Spiegel op basis van de onderzoeksdocumenten.
Zo stelt het rapport dat de DGED in 2019 al contact had met het voormalige Italiaanse Europarlementslid Pier Antonio Panzeri, zijn assistent Francesco Giorgi, en een ander Italiaanse Europarlementariër Andrea Cozzolino. Het doel was om op die manier invloed uit te oefenen op de socialistische fractie van het Europees Parlement. Die mocht enkel beslissingen nemen in het voordeel van Rabat.
Volgens het rapport was de huidige Marokkaanse ambassadeur in Polen verantwoordelijk voor de begeleiding van de drie mannen. Der Spiegel schrijft dat hij enveloppen vol geld zou hebben overhandigd aan de verdachten. De drie Italianen hadden ook rechtstreeks contact met de directeur-generaal van de geheime dienst DGED.
Het nieuwsmagazine citeert Belgische regeringskringen die zeggen dat Marokko zich de laatste tijd bezighoudt met zaken als visserijrechten en de Westelijke Sahara, die grotendeels wordt gecontroleerd door Rabat.
Panzeri, Giorgi en zijn partner Eva Kaili, de afgezette vicevoorzitter van het Europees Parlement en spilfiguur in de Qatargate, werden samen met de Brussels-Italiaanse lobbyist Nicolo Figa-Talamanca in hechtenis geplaatst.
Mohamed Belahrach (°64), de spion met dienstnaam ‘M118’, is al geruime tijd bekend bij de Europese inlichtingendiensten. Hij raakte al eens betrokken bij een corruptiezaak toen in 2016 - in volle terreurcrisis - een politieagent ‘gevoelige’ documenten met informatie over geradicaliseerde personen in de Parijse luchthaven Orly stal om ze aan Marokko te bezorgen. Daarbij was toen ook sprake van betaalde reizen en omkoping met zo’n 17.000 euro.
In een databank met Marokkaanse diplomatieke telegrammen die in 2014 en 2015 door een hacker is gelekt wordt Panzeri beschreven als een goede vriend van Marokko, een invloedrijke bondgenoot “in staat om het groeiende activisme van onze vijanden in Europa te bestrijden”.
In het onderzoek naar Qatargate is alvast sprake van giften die Panzeri heeft ontvangen via Abderrahim Atmoun, de Marokkaanse ambassadeur in Warschau in Polen. Volgens La Repubblica stuurde M118 samen met Abderrahim Atmoun de groep rond Panzeri aan.
