Evenepoel:“Misschien moet jij je eerder zorgen maken over je eigen familie. Want wij horen ook dingen."
Er zijn grenzen, zelfs in de wereld van de sportjournalistiek waar de lijn tussen “analyse” en “achterklap” dunner is dan een tijdritwiel. Laten we even een blik clichés open trekken: “Over kleur en smaak valt niet te twisten. ”De pot verwijt de ketel dat ie zwart ziet." En (niet echt een cliché): misschien is er niet alleen zoiets als een scheiding tussen kerk en staat, maar ook een scheiding tussen kerk en sport?”
Hoe dan ook, Ruben Van Gucht – de zongebruinde wielerpraatpaal van de VRT – reed maandagavond in ‘De Afspraak’ finaal de journalistieke vangrail in. Terwijl hij zogezegd de koers van het voorjaar fileerde, voelde hij ineens de drang om een gerucht over Remco Evenepoels schoonfamilie op tafel te gooien. Onze Olymische trots Remco zou geld pompen in de familie van zijn vrouw, Oumi Rayane. Nu ja, Van Gucht ‘wist’ het niet echt, maar hij “hoorde het in de buik van het peloton”. Daar waar de mindere wielergoden feiten en fantasie met elkaar blindelings bevruchten.
En zo ontstond er live op tv een smeuïge insinuatie: dat Remco niet alleen prijzen wint, maar tegelijk als een Maroccanse Robin Hood de clan van zijn vrouw zou onderhouden. “Is dat nodig?”, vroeg Van Gucht zich af. “Doet iemand anders dat ook?” Niet echt een journalistieke sportvraag, maar een soort van luie onderbuikjournalistiek verpakt als "inside info".
Remco ontsteekt in digitale furie
Remco laat zich normaal niet meeslepen in de bagger van de boulevardpers, maar had er deze keer geen zin in. Geen ontwijkende quotes of misnoegde zuchten. Nee, hij deelde meteen een socialmediabom af.
“Complete onzin,” beet Remco. “Ik voel me verplicht te reageren op de absurde en respectloze uitspraken van Ruben Van Gucht.” Vervolgens fileerde hij het gerucht tot op het bot. Geen cent stroomt naar Oumi’s familie, aldus Remco, want die familie komt uit een nest van hardwerkende, succesvolle ondernemers die geen cent van de renner nodig hebben. En dan kwam de bal in de onderbuik van Van Gucht pas écht hard aan: “Misschien moet jij je eerder zorgen maken over je eigen familie, Ruben.”
Een sneer met een verborgen mes, want iedereen weet dat het privéleven van Van Gucht eerder een soap is dan een succesverhaal. Van open relaties tot geografisch gescheiden ouderschap met Blanka Vlasic in Kroatië: Ruben levert in zijn eentje genoeg stof voor een Netflix-reeks in drie seizoenen.
Racistische ondertoon?
Evenepoel benadrukt nog dat hij dat hij altijd met open armen ontvangen is geweest bij zijn schoonfamilie en dat ze elkaar al kennen van ver voor de roem en het geld kwamen. “Ik weet niet waar jij je verhalen vandaan haalt, of is het soms moeilijk te geloven dat een Marokkaanse familie gewoon hard gewerkt heeft en welgesteld is? Dat zegt meer over jouw beperkte wereldbeeld dan over de realiteit.”
“Liefde, respect en hard werken hebben ons gebracht waar we nu staan. Niet vooroordelen, niet roddels en zeker niet mensen die zich journalist noemen maar liever onzin verspreiden."Om te besluiten met een laatste ferme sneer. “Misschien moet jij je eerder zorgen maken over je eigen familie. Want wij horen ook dingen." De impliciete boodschap: Ruben, jij ademt de muffe geur van koloniale logica.
En geef hem eens ongelijk? Het is niet de eerste keer dat een succesvolle sporter van kleur of met een migratie-achtergrond onterecht als "profiteur" of "onderhoudsplichtige" wordt weggezet. Alleen, deze keer ging het om de schoonfamilie van één van de meest succesvolle renners van zijn generatie. En die had er duidelijk genoeg van.
Slotrit met gif
Wie met modder gooit, moet zich voorbereiden op een regen van stront. Zeker als je denkt dat je anoniem in de ‘wielerbuik’ kunt fluisteren zonder op je bek te gaan.
De moraal van het verhaal? Zelfs in het peloton van de praatbarakken gelden spelregels. En wie denkt een kampioen te kunnen beschimpen met ondermaatse roddels, krijgt geen koersanalyse terug maar een persoonlijke mokerslag. Niet waar, Ruben?
(Foto: screenshot X/Shutterstock)
