“Zack leed aan een mentale handicap vanwege een foetaal-alcoholsyndroom.”
Voor of tegen de doodstraf? De discussie laait weer op na de executie van een zwakzinnige ter dood veroordeelde.
Michael Zack werd in 1997 ter dood veroordeeld voor seksueel geweld, diefstal en doodslag op een vrouw die hij in 1996 was tegengekomen in een bar. Hij werd ook schuldig bevonden aan de doodslag op een andere vrouw die hij in dezelfde periode in een bar had ontmoet. Voor dat misdrijf werd hij veroordeeld tot een levenslange celstraf.
Zack leed – volgens Amnesty International – aan een posttraumatische stressstoornis en depressies. Die waren het gevolg van zeer ernstig misbruik door zijn stiefvader en de gruwelijke moord op zijn moeder. Zack was toen 11 jaar oud. Hij werd opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis en bracht zijn jeugd door in pleeggezinnen.
Dat was ook de reden waarom zijn advocaten in beroep gingen tegen de doodstraf. Volgens experten zou Zack een ontwikkelingsleeftijd hebben gehad van een kind van 10 jaar oud. De Amerikaanse grondwet verbiedt het executeren van mensen met een dergelijke verstandelijke beperking.
Maar dat gebeurde dus niet. Michael Zack werd rond 18 uur (middernacht Belgische tijd) omgebracht met een dodelijke injectie in de gevangenis van Raiford. Voor zijn dood stuurde hij nog een bericht de wereld in waarin hij zei dat hij spijt had.
De executie van Zack was de zesde in Florida dit jaar en de negentiende in heel de VS. De executies werden telkens uitgevoerd met een dodelijke injectie.
Foto: Florida Department of Corrections
